在中国的历史上，清朝末年慈禧曾封牡丹为国花，并在颐和园建国花台。民国时期，国民政府曾定梅花为国花。1942年曾勉教授发表了有关梅花品种分类的论文《梅花：中国的国花》(英文专刊)。现在的台湾仍视梅花为国花。邓丽君演唱的《梅花》：“梅花梅花满天下∥愈冷它愈开花∥梅花坚忍象征我们∥巍巍的大中华∥看啊遍地开满梅花∥有土地就有它∥冰雪风雨它都不怕∥它是我的国花……”，这首歌已经唱遍了海内外。

　　但中华人民共和国成立后没有国花。1982年陈俊愉院士在《植物杂志》发表文章《我国国花应是梅花》，首次倡议以梅花为中国的国花。文章发表后，海内外舆论一片哗然。1982年香港《明报》曾专发了一篇社评《赞成以梅花为国花》，其中有云：“从曹孟德的扬鞭遥指梅林、诱导兵士‘望梅止渴’，到林和靖传诵千古的名句‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’，千百年来它与中国人的日常生活和文化精神结下不解之缘。中国如选国花，实非梅花莫属，而梅花也只会被中国考虑为国花，因为在其它国家根本少见。……事实上，如果海峡两边都用同一种国花，实有助于国人在精神方面的和谐融洽。”同年，在一些著名植物学家的大力支持下，受中国植物学会的委托，《植物杂志》编辑部发起讨论国花，并得到有关部门的大力支持和全国广大群众的积极响应，纷纷来信参加评选。投票结果表明：推荐梅花作为国花的最多，牡丹、菊花次之。喜爱梅花的群众认为，梅花是中国之花，是春信之花；梅花为我国特产，是民族与英雄的象征。梅花美丽、清香、挺拔，顶寒傲雪，五湖四海为家，传芳几千年，遍及河山几万里，是中华之魂魄，代表中华气节。

　　1986年11月20日上海文化出版社、上海园林学会、《园林》杂志编辑部、上海电视台“生活之友”栏目联合主办的“中国传统十大名花评选”，结果依次是梅花、牡丹、菊花、兰花等。由于这次中国名花评选活动，组成了以陈俊愉教授为首的114位专家的评委会，是全国性的评选，又由于结果是1987年得出的，所以往往称为“1987年的中国十大名花评选活动”。

　　这次活动不仅实现了陈俊愉的初衷，而且也让他在国花的定位上产生转变：由一国一花到一国两花。他认为，一是为了照顾地区差异，二是两种花都曾先后做过我国的国花，要考虑到历史的延续性。三是一国两花在国际上也并不少见，日本以菊花和樱花为双国花，墨西哥以仙人掌和大丽花为双国花。1988年陈俊愉主动提出以梅花、牡丹作为中国的双国花，他在《园林》杂志1988年第1期上发表了题为《祖国遍开姊妹花》的文章。同年，他和时任中国牡丹芍药协会常务副会长（现任会长）的王莲英联名致函中央领导和人大常委会、全国政协负责人等，力陈“一国两花”的互补性、优异性与代表性。

　　1991年，有一家名叫《花卉》的杂志重打锣鼓另开张，再一次搞起了评选国花的活动。这次活动还请出了一位曾经担任过很高职务的女领导同志作为最高主持人。不久之后，众多媒体公布了这次的评选结果：牡丹当选国花。为此，一些著名牡丹产地如洛阳、菏泽等，还着实庆祝了一番。值得注意的是，1983年那次推选国花时，虽然也有不少人投了牡丹、菊花等名花的票，但是对最终推选结果——梅花，各界并无异议。此次新的推选结果移注牡丹，却引起许多人士发表了反对意见，其中不乏有较高社会知名度的学者、艺术家，甚至有些意见是在很高层次的重要会议上发表的。

　　1994年3月，在第八届全国人大二次会议上，中国花卉协会会长何康联合30名人大代表提出“尽快评选我国‘国花’的建议”提案，提案组采纳了这一建议，并成立了由全国人大常委会副委员长陈慕华任名誉组长、何康任组长的国花评选领导小组，在全国范围内开展了国花评选活动，至10底汇总出“一国一花（牡丹）”、“一国两花”、“一国四花”（代表春夏秋冬）、“一国五花”（与红星红旗相对应象征五千年文明史）、“一国十二花”（月月有花）五种方案。11月14日，领导小组召开会议，在听取全国各方面意见的基础上确定了两种候选方案，即一国一花（牡丹）、一国四花（牡丹、荷花、菊花、梅花），上报到全国人大常委会，以期在1995年的人大会议上审定颁布。在这次评选中，中国牡丹两大基地——河南洛阳市、山东菏泽市及中国花协牡丹、芍药分会联合了全国以牡丹为市花或生产、研究牡丹的十省市代表成立了全国牡丹争评国花办公室。洛阳市领导带队，兵分5路

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