有专家认为，在江浙地区众多新优地被植物中，小丑火棘的出现代表着一种新的发展方向：即开发彩叶甚至变色叶地被植物以取代一二年生草花，开发木本地被植物以延长地被植物的应用周期。作为兼具这两种特性的代表植物———小丑火棘，目前已基本获得设计、施工及苗木生产者的认可，初步进入生产应用阶段。近日，记者采访了小丑火棘的引种人，著名种苗专家许绍远先生，请他分析了一下该品种的生态习性和应用特点。
　　问：小丑火棘最突出的优点是什么？园林应用的主要方式如何？
　　答：小丑火棘为蔷薇科火棘属小灌木，在南方为常绿、在北方为半常绿植物。由于其植株较为矮小，且枝叶茂盛，根系密集，土壤覆盖效果好，故主要用作地被植物及色块植物。
　　其最大的看点有两个，一是植株冬季整体色彩为柔和美丽的粉红色，是目前江浙地区极少见的冬季红叶植物；二是其叶片在春、夏生长季节为绿白相间的花色，酷似小丑花脸，是优良的彩叶地被植物。
　　问：从生态适应和观赏表现出发，小丑火棘应用的地域范围如何？
　　答：小丑火棘目前应用范围的最北端可以到达河南、陕西南部地区，表现都非常良好。由于冬季可耐零下10℃低温，其仍有继续向北引种的潜力，到达北京南郊应该没有问题。由于小丑火棘冬季叶片变色需要低温环境，在我国广州及岭南地区表现一般，从观赏角度出发，其分布最南端为湖南、贵州、江西等省。
　　问：在目前应用较多的江浙地区，小丑火棘叶片变色的规律和特性如何？
　　答：以往的观测结果显示，在江浙地区，平均气温在5℃以上，小丑火棘叶片呈绿白相间的“花脸”状态，植株整体呈斑驳的花色；平均气温低于5℃，新老叶片开始陆续变红，植株整体为绿、白、红等多种颜色混合的过渡状态；平均气温低于0℃时，绝大部分叶片变成红色，到达零下7℃时，植物整体变成全红色。
　　在杭州地区的一般年份，小丑火棘叶片从11月下旬开始变红，红叶期可一直持续到2月底，在春、夏之间经历一个红白相见的过渡时期后，变成绿白相间的“花叶”，并持续整个夏季。
　　问：小丑火棘对土壤、水肥、光照等生态条件要求如何？
　　答：小丑火棘对干旱，瘠薄的抗性较强，尤其特别耐盐碱，在土壤pH值8以上的碱性土壤中依旧生长良好。目前科研人员也正在进行盐碱地区的应用试验。
　　光照是小丑火棘栽培应用中需要关注的因子，一般应将其种植在全光照的地点，以利于其叶片在冬季色彩更加鲜艳夺目，在遮荫地种植也可生长，但冬季色彩的鲜艳程度会受到一定影响。
　　问：小丑火棘用于园林工程的种植密度如何？目前的销售价格是多少？
　　答：园林工程中建植小丑火棘地被，采用冠幅30厘米的小丑火棘，种植密度在每平方米25株即可做到一次成坪，半年内可以达到最佳效果。目前市场上小丑火棘一般的售价在每株5.4元左右。
　　问：小丑火棘在园林植物造景中的主要配置思路如何？
　　答：当前，地被植物已经从单纯覆盖地面为主发展到功能性、观赏性、生态性兼顾。从功能性的角度看，小丑火棘具备分枝密集，萌发能力强等特征，可以在全光照条件下很好地覆盖园林空地。更具备相当强的耐干旱、瘠薄的能力，可以起到一定的水土保持作用。从观赏的角度讲，在目前提倡的乔、灌、地被植物组成的立体空间中，小丑火棘夏季的花叶可以很好地营造活泼，靓丽的空间氛围，冬季色彩美丽的粉红色更可以给游人带来一份惊喜。从生态性角度出发，小丑火棘具备一定吸收有害气体的能力，同时作为木本植物，一次建植，可以常年使用，较一般的草本地被及一二年生草花更加有利于城市植被群落的稳定性和生态性。

　　小丑火棘是江浙地区冬季少见的红叶植物。

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