新浪科技消息，北京时间4月11日消息，据国外媒体报道，美国科学家日前表示，在地球生命诞生的初期，地球并不像现在这样是一颗绿色的星球，而是呈现出紫色。这主要是因为当时的地球植物依靠分子而不是叶绿素来吸收太阳光，所以在光合作用时会反射出紫色的光线。
　　地球初期呈现紫色
　　美国马里兰州立大学微生物遗传学家希尔-达萨马称，叶绿素在植物进行光合作用时起着最核心的作用，它主要吸收太阳光中的蓝色和红色光波，然后反射出绿色的光线，这使得地球上绝大部分植物的叶子呈现出绿色。但通过对古代植物和大气环境的研究，科学家们却发现在地球生命诞生的初期，植物并不是依靠叶绿素来吸收太阳光并完成光合作用，而是依靠它们体内一种特定分子来实现这一过程。当植物分子吸收太阳光线后，就会产生出一种紫色的色素，这就会使得它们的叶子乃至整个地球都呈现出紫色。
　　科学家们解释认为，在地球诞生生命的初期，绝大多数植物都是以一种非常简单的状态存在。植物生长所必须的能量，也只能依靠最容易进化的简单分子来完成。在太阳散发出来的光能量中，绿色光线传播了它大部分的能量，这使得植物最容易吸收此类光线。当植物通过分子吸收绿色光线完成光合作用时，就会产生黑红色或者深紫的颜色。正是建立在这种分析和假设上，科学家们才最终断定地球早期是一个绿色的星球。其实，人类在长期的进化过程中也对绿色产生了适应感，这就是为什么夜晚他们在夜视镜中看任何物体均呈现出绿色。
　　叶绿素光合效率更高
　　希尔-达萨马说，“从化学结构上看，植物叶绿素是由4个连在一起的卟啉环组成的，其中间部位还含有一个镁原子，这就构成了它的头部，它的尾部是几乎完全饱和的炭氢叶绿醇，两部分构成完整的叶绿素分子。依据化学结构上的细微区别，叶绿素分为三种，分别是叶绿素a 、叶绿素b和叶绿素c。其中叶绿素a是主要的光合色素，存在于所有的光合放氧植物中，其它两种是辅助色素，分别存在于不同的植物门类中。除了叶绿素外，还有其它类型的光合色素，如胡萝卜素、藻胆素等，它们也是植物光合作用的辅助色素，植物的颜色取决于这几种色素的组合。”
　　植物通过分子吸收太阳能量，其光合作用的效率要远远低于目前的叶绿色。植物分子在吸收能量时，它们只能针对特定的光谱进行光合作用，而在目前所有的光合放氧植物中，几乎全部都有叶绿素a的存在，叶绿素a对太阳光有两个吸收高峰，分别是440纳米附近的蓝区和680纳米附近的红区，一个位于蓝光区域，一个位于紫光区域，但它对于处在500-600纳米之间的绿光吸收的甚少。叶绿素b的吸收高峰也是在蓝区和红区，分别为470纳米和650纳米。所以，对于地球植物而言，叶绿素进行光合作用的效率要远远高出植物分子。
　　有助寻找地外生命
　　美国太空望远镜科学研究所(STScI)专家内尔-雷德称，由于目前已经推测出地球早期可能呈现紫色，这就为科学家们在其它遥远的星球寻找地外生命提供了新的思路。人类在寻找地外生命时，不应该再局限于根据地球目前的特征来进行搜寻。对于许多处在初期或者进化阶段与地球不一致的星球，通过这种思维来寻找地外生命无疑会显得非常消极。