据国外媒体报道，美国科学家宣布，将组织美国的动植物科研力量建设一部有关自然物种的互联网“生命百科全书”，整个项目将耗资一亿美元。
　　据悉，这一建设计划为期十年，目前已经获得了两家美国基金会的1250万美元捐款。依靠基于互联网的“生命百科”，全世界的老少妇孺都可以获得动植物物种的知识。负责该项目的詹姆斯•爱德华对新闻界表示，生命百科将为每一个物种创建词条文章，目前，物种数量大约是180万。
　　生命百科将由一个25人到35人的团队负责维护。参加百科全书项目的科研机构包括美国大自然博物馆、哈佛大学、美国海洋生物实验室、密苏里植物园、史密森纳研究院和生物多样性遗产实验室，此外还有纽约植物园，英国皇家植物园。
　　目前，美国“John D. and Catherine T. MacArthur”基金会提供了1000万美元，“Alfred P. Sloan”基金会提供了250万美元。项目未来还将通过其他渠道筹集资金。
　　在该项目的演示网页上（www.eol.org），已经可以看到有关北极熊、稻米等物种的词条。
　　生命百科项目的主席、纽约洛克菲洛大学的教授杰西•阿苏贝尔表示，这个百科全书的目标是，是向所有人传递物种知识。
　　据专家介绍，目前地球上的物种（包括尚未发现的）多达800万到1000万。