随着干旱在澳大利亚不断加剧，如何用水、节水成为当今澳大利亚花木种植者最关注的话题。园艺师坎·普雷斯顿与悉尼塑料压模技术有限公司合作，发明了一套叫做Growtech的封闭式浇水系统。Growtech相比传统的浇水系统，大大节约了用水量。
　　它最适合用于盆花种植，通过改造也可用于其他植物上。
　　坎·普雷斯顿从事盆花生产多年，他一直认为顶喷式浇水和手持式浇水效率较低，既浪费水，工作量也大。2001年，经他设计，采用悉尼塑料压模技术有限公司生产的一种雨水排水管作为输水管道，再加上水净化器、贮水罐、水泵等设备，完成了这套
　　Growtech浇水系统。Growtech是一套自动化、自补水的坐吸式浇水体系，与苗床高度一致。它的管道截面为半圆形，上平下圆（如左图），由特制PVC材料制成，铺架在支架上。管道上面等距地开凿有大小适宜的圆洞，盆花就整齐地码放在圆洞里。当水在管道中循环时，放置在圆洞里的盆花就能够吸取到足够的水分。
　　该系统适合用于室内和室外，一个标准系统设计浇水容量为1万盆。完成对这1万盆花浇水所需时间不到1小时。由4个标准系统可以组成一个大系统，大系统不需要对水泵和贮水罐等主要设备进行大的改造。
　　整套水系基本上封闭，与外界空气隔离，光线也不能进入，所以大大降低了滋生病害和藻类的几率。每个管床由10根管道并排组成，管道之间都有空隙，这样空气流通就十分顺畅，非常有利于盆花的生长。在这种条件下生产出的盆花品质好、抗性高，株形通常也比放置于普通苗床或地面上生产的盆花更紧凑。
　　进水口处设集流管以控制水压，然后通过两个支管各连接一个管床，水就以适宜的水压流到两个管床里。管床上的盆花也降低了水的流速，使管床中充满水，保证了盆花的水分需求。出水口处设有节流阀，这样流入管床的水比流出的多，当定时程序转换到下一组管床时，这组管床中的水恰好达到最大限量。
　　水从最后一组管床流入到其下面的贮水罐，水泵自动把这些水抽回到主贮水罐，其间水会经过管道内的过滤器得到净化处理。Growtech水系安装完成时，其水泵抽水速度和用于净化水的氯浓度就已设定好，整个浇水控制程序在白天开始自动运行。员工只需监督这一过程，并根据检测，每10至12天为氯净水器更换新的药剂。经过这一简单的处理，水的质量得到了保证。处理过的水可以循环利用3至6个月。之后，这些水可以转而给滴灌系统和果园、花园或草坪利用。自动程序设定后，要想人为改变水循环，只能终止程序运行。
　　虽然整个系统像水培，但却与水培有很大不同。这套水系支持盆花应用缓释肥，不像水培，得时刻监控水培液各种成分的浓度。而且整套水系都是非金属材料，所以不必担心会腐蚀氧化。
　　Growtech水系给使用者带来最大的好处在于节水，其次是节约劳力。试验证明，比顶喷式和手持式浇水方式省水70％以上，而且一夜之间就可以自动补足第二天的用水量。
　　一旦盆花码放到位，就不再需要手持式浇水，这就节约了成本和劳力。当盆花可以上市时，浇水和提货互不影响，能够同时进行，节约了提货时间。由于管床的高度符合人体力学，所以降低了员工的疲劳感。坐吸式浇水的优点还有，花朵上几乎看不到腐烂现象。植株根部长期保持凉爽，减少了夏季生长的不利因素。
　　到目前为止，坎·普雷斯顿的花圃已应用Growtech系统进行盆花生产6年多了，实践证明，该系统管理维护起来都十分简单。
　　编译自《澳大利亚园艺》
　　标准系统设计为1万盆花浇水用时不到1小时。