夹竹桃（Nerium mdcum）又称柳叶桃，半年红。夹竹桃科，夹竹桃属。因其花似桃，叶似竹，所以得名。花色绮丽，或粉红，犹如桃花，丰润而艳丽；或纯白，皓洁如雪，晶莹照人，自古以来为人们所欣赏。各地都有栽培，是一种夏、秋开花并能抗污染的优良花灌木。
   （一）形态特征及品种
    常绿大型灌木，植株高度可达4米～5米，树冠开展，枝直立而光滑，丛生，嫩枝具棱，分枝力强，多呈三杈式生长。叶披针形，常3～4叶轮生，枝条中、下部多对生，厚革质，中脉明显，全缘，具短柄，枝叶内均有少量乳汁。聚伞花序顶生，花冠漏斗状，5裂，瓣上有皱，裂片向右扭旋，粉红至深红色，多数为重瓣和半重瓣。花期长，自6月开始到10月，陆续有花。蓇葖果长圆形、园艺品种甚多，常见者有白花夹竹桃、红花夹竹桃等。
   （二）生态习性
    夹竹桃原产印度、伊朗、阿富汗，喜温暖湿润的气候，耐寒力不强，在我国长江流域以南地区可以露地栽植，但在南京有时枝叶冻枯，小苗甚至冻死。在北方只能盆栽观赏，室内越冬。白花品种比红花品种耐寒力稍强。夹竹桃不耐水湿，要求选择高燥和排水良好的地方栽植。喜光好肥，也能适应较阴的环境，但蔽荫处栽植，花少色淡。抗空气污染的能力较强，对二氧化硫、氯气、烟尘等有毒气体的抵抗力很强，吸收能力也较强，因此是工矿和铁路站台绿化装饰的优良树种。萌蘖力强，树体受害后容易恢复。
      （三）繁殖方法
    扦插繁殖为主，也可分株和压条。扦插在春季和夏季都可进行。插条基部浸入清水10天左右，保持浸水新鲜，插后提前生根，成活率也高。具体做法是，春季剪取的1～2年生枝条，截成15厘米～20厘米的茎段，20根左右捆成一束，浸于清水中，入水深为茎段的1／3，每l～2天换同温度的水一次，温度控制在 20 C～25 C，待发现浸水部位发生不定根时即可扦插。扦插时应在插壤中用竹筷打洞，以免损伤不定根。由于夹竹桃老茎基部的萌蘖能力很强，常抽生出大量嫩枝，可充分利用这些枝条进行夏季嫩枝扦插。选用半木质化程度插条，保留顶部3片小叶，插于基质中，注意及时遮阳和水分管理，成活率也很高。压条繁殖时，先将压埋部分刻伤或作环割，埋入土中，2个月左右即可剪离母体，来年带土移栽。
   （四）栽培技术
    夹竹桃的适应性强，栽培管理比较容易，无论地栽或盆栽都比较粗放。在地栽的地方，移栽需在春季进行，移栽时应进行重剪。冬季注意保护。枝叶易遭蚧壳虫为害，需注意防治。
    盆栽夹竹桃，除了要求排水良好外，还需肥力充足。春季萌发需进行整形修剪，对植株中的徒长枝和纤弱枝，可以从基部剪去，对内膛过密枝，也宜疏剪一部分，使枝条分布均匀，树形保持丰满。经1～2年，进行一次换盆，换盆应在修剪后进行。夏季是夹竹桃生长旺盛和开花时期，需水量大，每天除早晚各浇一次水外，如见盆土过干，应再增加一次喷水，以防嫩枝萎蔫和影响花朵寿命。9月以后要扣水，抑制植株继续生长，使枝条组织老熟，增加养分积累，以利安全越冬。越冬的温度需维持在 8 C～10 C，低于 0C，即要落叶。
    夹竹桃系喜肥植物，盆栽除施足基肥外，在生长期，每月应追施一次肥料。
   （五）观赏与应用
    在夏季少花的季节，夹竹桃开花近4个月，是不可多得的夏季观花树种，可在建筑物左右、公园、绿地、路旁、池畔等地段种植，更适宜于工矿区和铁路沿线栽植作抗污染之用。
    茎叶有毒，在修剪、扦插时需注意。