在温室内为花卉施肥时，使用的多是架设在温室顶部的液体肥料施用系统。这种系统能够为花卉提供不同种类、比例的养分，并能在需要的时间施用。但是，植物对肥料的吸收率却很低。一般情况下，80%随灌溉施用的液体肥料会随水分的下渗而流失。植株间距离、叶片密度以及喷灌水的强度，都是影响水分和养分流失的因素。缓释肥料的出现，在一定程度上解决了肥料利用率低下的问题。它外面包裹了硫磺、蜡、聚乙烯、聚亚安酯或丙烯酸等材料，减缓了养分释放的速度，可以在花卉生长全过程中为其提供养分。

缓释肥料有以下几个优点：在栽培基质中使用的肥料总量少；保证花卉生长全过程都有养分供应；肥料的流失率低、使用率高；减少盐分在土壤中的积累；为植株提供更加均衡的养分。

温度、湿度以及缓释肥料表面包裹物质的厚度，都是影响其养分释放速度的因素。其中，温度的影响最大。高温能够加快养分的释放，还能刺激土壤中微生物的活性。除此之外，土壤pH值和温室内通风量的大小也是影响养分释放速度的重要因素。

缓释肥料种类

欧斯马克特（Osmocote）最常见的缓释肥料之一。当温室内进行灌溉时，该肥料的营养成分和内部压力就会使其表层遭到破坏，从而使养分释放出来。不同厚度的包裹层，决定了不同的营养释放速度。这种肥料的养分释放速度主要取决于温度、湿度和包裹层厚度。

纽崔克特（NutricoteCRF）其养分释放速度，决定于其包裹层的树脂合成物和投放其中的化学缓释隔离剂的质量。施用时，水分通过缓释肥料包裹层的微小缝隙，溶解肥料颗粒内部的营养元素，这时，肥料中的养分就从这些孔隙中被释放出来。养分释放速度只受土壤温度影响，不受土壤湿度、pH值以及微生物活性的影响。纽崔克特有统一的颗粒尺寸、形状和表层厚度。

布朗塔克特（Plantacote）通过由温度控制的自然隔膜来释放养分。这种肥料的养分释放速度不受培养基类型、pH值、微生物活性以及土壤湿度的影响。它还能在植株幼苗时期释放氮，在之后的几个阶段释放钾。布朗塔克特拥有坚硬的弹性聚酯体表层，能够减少施用时的机械伤害，并能在霜冻期和炎热天气正常使用。

宝丽珑（Polyon）其营养物质外有一层由聚合物合成的超薄反应层，使它的营养成分能够被百分百的控制释放。营养通过渗透作用持续不断的释放，温度是惟一影响养分释放速度的因素。

硫磺包裹的尿素（SCU）这是另一种形式的缓释肥料。它的营养成分是尿素，外面由硫磺包裹，再用微晶蜡或聚乙烯油密封。氮素通过破坏密封层或从表层微小的孔隙释放。释放速度决定于包裹层的厚度。密封层的破坏是由于微生物活性、土壤湿度和磨损引起的。一般情况下，这种肥料能够持续释放8至12周，并能单独作为培养基质。

有些缓释肥料是由化学制剂制成的，不能在土壤中完全溶解。例如乙醛尿素（Ure－aformaldehyde）就是化学制剂，内含38%的氮元素，其中70%不溶于水。这种肥料的营养要靠土壤中微生物的活动来刺激释放。

而艾博德（IBDU）的成分和乙醛尿素相似，它含31%的氮，其中90%是不溶于水的。但是艾博德的养分释放与土壤微生物活性无关，它依靠其颗粒在水中的运动来释放氮素。

缓释肥料应用

使用缓释肥料通常有以下两种方法：表层施用和混合施用。表层施用是指在种植基质的表层施用一定量的缓释肥料，其营养成分会从土壤表层均匀下渗到栽培容器的每一个地方，并能够很好地被土壤和植株吸收。而混合施用时，缓释肥料分布在土壤之中，释放养分时不够均衡。栽培容器底部的养分较多，植株吸收的相对较少。和混合施用相比，表层施用能够减少养分的损失，但工作量较大，常用于温室内的容器栽培。而混合施用常用于幼苗栽培以及特殊基质的栽培。

多数缓释肥料是靠改变温度来达到释放养分的。如果温度变化过大，会使缓释肥料的养分释放量过高，多余的盐分会伤害植株的根系并导致其腐烂。通过检测种植基质中水分的传导率，可以得知缓释肥料营养释放速度的快慢。而种植者应当了解灌溉水的传导速度，以及植株可以接受的最大灌溉量。湿度也会影响缓释肥料养分的释放。在炎热的夏季，肥料的释放速度较快，应增加浇水次数，因为每一次浇水都会滤去栽培容器中的一部分盐。而在寒冷的季节，温度很低，肥料释放的养分会减少，浇水的次数也应相应减少。

到目前为止，还没有一种缓释肥料能够满足所有农作物的营养需求。对于种植者来说，在使用缓释肥料之前，一定要详细了解每一种肥料的施用方法。通过试验，掌握每一种缓

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