记者寇亚琴报道  “在展会上，德国一家企业看中了我们生产的这种银白色大颗粒蛭石，并买走了样品。这说明我们生产的蛭石品质在不断提高，出口份额还有望继续扩大。”河北省灵寿县亿信矿业建材厂市场部经理李卫国在前不久结束的IPM CHINA 2005 中国国际植物展上兴奋地对记者说。
　　近些年来，随着花卉产业的蓬勃发展，蛭石在园艺栽培中的用量不断增加，尤其是在播种育苗后，如果在表面覆盖一层蛭石，不仅可以提高成活率，而且出苗整齐度也会大大提高。目前，除兰花生产还不能使用蛭石外，大多数花卉都可使用。
　　由于园艺蛭石用量的逐年增加，对其品质也提出了更高的要求。据李卫国介绍，10年前他们刚开始生产蛭石时品质非常低，一方面因为矿石去沙提纯技术不过关，矿石含沙量太大；另一方面因为生产设备简陋，用于加工蛭石的焙燃炉不分层次，经常出现因受热不均而使蛭石烧不透或烧过火的现象。如今，随着生产技术的不断改进，矿石的提纯度高了，焙燃炉也经过了几代的改造和更新，实现了分层烧制，大大提高了蛭石的加工水平和产品质量。过去蛭石的使用比较粗放，也不分规格。如今在园艺生产中，根据不同的用途，将蛭石进行了严格的分目，规格有4至20、40至60、60至80等十几种。
　　李卫国说，目前，国内蛭石产地主要集中在河北灵寿县和新疆伊犁等地。“目前，我们公司在蛭石产业中属于中等规模，年产1000 吨蛭石，其中出口量占30%左右，主要出口到日本、韩国等国家，日本是最大的出口市场。”李卫国认为，由于蛭石原矿不可再生，现有资源极其宝贵，因此不断提高蛭石的加工水平和产品质量，增强其科技含量和附加值将是蛭石今后发展的必然趋势。
　　背景链接：蛭石中含有二氧化硅、氧化镁、氧化钙、三氧化二铝、氧化钾、三氧化二铁及一些杂质。根据规格、松散比重、吸水性等特性将产品划分为三个级别，其中规格大于4毫米，松散比重在100千克／立方米至145 千克／立方米，吸水性在48%至52%之间，杂质比重小于10%的为一级品。