地被植物在现代园林中所起的作用越来越重要，是不可缺少的景观组成部分，通常在乔木、灌木和草坪组成的自然群落之间起着承上启下的作用，同时又有其独具的特点。

1、地被植物的概念

    所谓地被植物，是指某些有一定观赏价值，铺设于大面积裸露平地或坡地，或适于阴湿林下和林间隙地等各种环境覆盖地面的多年生草本和低矮丛生、枝叶密集或偃伏性或半蔓性的灌木以及藤本。草坪草是最为人们熟悉地地被植物，通常另列为一类。在地被植物的定义中，使用“低矮”一词，低矮是一个模糊的概念。因此，又有学者将地被植物的高度标准定为1m，并认为，有些植物在自然生长条件下，植株高度超过1m，但是，它们具有耐修剪或苗期生长缓慢的特点，通过人为干预，可以将高度控制在1m以下。国外的学者则将高度标定为“From less than an inch to about 4 feet”,即从2.5cm到1.2m。

2、地被植物的特点

    地被植物和草坪植物一样，都可以覆盖地面，涵养水分，但地被植物有许多草坪植物所不及的特点。

    2.1  地被植物个体小、种类繁多、品种丰富。地被植物的枝、叶、花、果富有变化，色彩万紫千红，季相纷繁多样，营造多种生态景观。

    2.2  地被植物适应性强，生长速度快，可以在阴、阳、干、湿多种不同的环境条件下生长，弥补了乔木生长缓慢、下层空隙大的不足，在短时间内可以收到较好的观赏效果。

    2.3  地被植物中的木本植物有高低、层次上的变化，而且易干造型修饰成模纹图案。

    2.4  繁殖简单，一次种下，多年受益。在后期养护管理上，地被植物较单一的大面积的草坪，病虫害少，不易滋生杂草，养护管理粗放，不需要经常修剪和精心护理，减少了人工养护的花费的精力。

3、地被植物的分类

    地被植物的分布极为广泛，大致可分为以下几类：

    3.1  一、二年生草本：一、二年生草本植物主要取其花开鲜艳，大片群植形成大的色块，能渲染出热烈的节日气氛。

    3.2  多年生草本：多年生草本植物在地被植物中占有很重要的地位。多年生草本植物生长低矮，宿根性，管理粗放，开花见效快，色彩万紫千红，形态优雅多姿。重要的多年生草本地被植物有：吉祥草、石蒜、葱兰、麦冬、鸢尾类、玉簪类、萱草类等。

    3.3  蕨类植物：蕨类植物在我国分布广泛，特别适合在温暖湿润处生长。在草坪植物、乔灌木不能生长良好的阴湿环境里，蕨类植物是最好的选择，常用的蕨类植物有：肾蕨、凤尾蕨、波斯顿蕨等。

    3.4  蔓藤类植物：蔓藤类植物具有常绿蔓生性、攀援性及耐荫性强的特点。如常春藤、油麻藤、爬山虎、络石、金银花等。

    3.5  亚灌木类：亚灌木植株低矮、分枝众多且枝叶平展，枝叶的形状与色彩富有变化，有的还具有鲜艳果实，且易于修剪造型。常见的有十大功劳、小叶女贞、金叶女贞、红继木、紫叶小檗、杜鹃、八角金盘等。

    3.6  竹类：竹类中的箬竹、匍匐性强、叶大、耐荫；还有倭竹、枝叶细长、生长低矮，用于作地被配置，别有一番风味。

4、地被植物选择的标准

    地被植物在园林中所具有的功能决定了地被植物的选择标准。一般说来地被植物的筛选应符合以下四个标准：

    4.1  多年生，植株低矮、高度不超过100cm。

    4.2  全部生育期在露地栽培。

    4.3  繁殖容易，生长迅速，覆盖力强，耐修剪。

    4.4  花色丰富，持续时间长或枝叶观赏性好。

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