眼下已到了春季造林、绿化季节,从各地反馈的情况看,小规格苗木在造林和绿化中出现了短缺。例如,油松在山西甚至出现了连种子也难购买到的现象。

　　造林绿化所需要的小规格苗木短缺,一些专家早就预测到了。前几年,由于育苗热,全国苗圃面积激增,造成了苗木存量过大,一些苗木卖不出去的现象。因此,从2005年开始,一些育苗企业和很大一部分苗农退出了苗木生产,全国育苗面积大幅减少。与此出现连锁反应的是,种子的需求量锐减。这样一来,各地种子的采收和库存量也相应大幅减少,所以在造林和绿化速度加快后的今天,像山西出现连油松种子也难购买到的现象就不足为怪了。有的专家甚至预测,明年小规格苗木仍会有短缺出现。需要说明的是,中国地域广阔,各地适生树种情况大相径庭,因此,造林、绿化用小规格苗木的短缺具有地域性。例如,小规格的桧柏今年在部分地区短缺,但是由于不同品种的桧柏对物候条件的要求不同,所以它在此地短缺,在彼地就非短缺。

　　小规格苗木的短缺,给近年来疲软的苗市带来了一个信号:苗市出现了回暖迹象。能反映苗市出现回暖迹象还有一个很重要的标志是,新奇特、大规格苗木价格飙升。这里不妨举个例子:在北京西郊的卧佛寺,有株著名的碧桃花,每年春寒料峭时,这株碧桃花就满树繁花了。原中国林科院城市林业研究室主任王木林老师说,卧佛寺的碧桃花之所以受到初春踏青人的青睐,是由于它的花期早,能给人们一个早春的信息。碧桃花如此受欢迎,为什么不把碧桃花种在公园、小区等宜于人们观赏的地方呢?还例如,胡枝子是野生树种,在野外胡枝子不是什么漂亮的树种,但是近年来它被应用于园林绿化工程,结果增加了人们回归自然的野趣,受到欢迎,胡枝子成了园林绿化中的紧俏树种。

　　由此可见,苗市的回暖最终还要取决苗木的质量和品种。长期以来,我国苗木业缺乏统一的规格和质量标准,因此,质量参差不齐。甚至有的苗圃过度密植增加单位产量,追求经济利益的最大化,结果过弱苗木给造林、绿化带来经济和社会效益双重损失。例如,王木林老师发现,在北京的个别园林观赏处,竟有10年不开花的贴梗海棠。王老师说,贴梗海棠的播种苗在北京易受冻害,是不开花的,只有不易受冻害的老枝条上才能形成花芽,不嫁接哪里会出现老枝条呢?这就说明,我们很多育苗者鱼龙混珠。随着人们认识水平的不断提高,造林、绿化不仅愈来愈对苗木规格要求甚严,在病虫害的控制上也将更加严格。因此,苗木质量是未来苗市竞争的关键所在。其次,多样化的品种需求是未来苗市的大趋势。毋庸置疑,常规苗木仍然是未来苗市的主力军。但是,随着人们对树种种类、性状和对树种应用认识程度的加深,对树种品种多样性的要求将是未来造林、绿化的大趋势。造林用苗,虽然强调速生、材质和生态效益,但是现代造林并不排斥景观效果。园林绿化原来的百景一观更是被园林式或由多种不同色彩植物构成的复式林带所代替,这种变化,反映了园林绿化用苗的新趋势,即多样化的品种需求。