彩叶草为唇形科鞘蕊花属植物，也称斑叶洋紫苏、锦紫苏。彩叶草叶片鲜艳明亮，叶色极富变化，叶面为绿、红、黄、暗红、紫色等，并具有黄、红、紫等各色斑点，且色彩深浅不同，呈不规则斑块状。目前栽培的彩叶草多为各种颜色的优良杂交种，故称杂种彩叶草。彩叶草为优良的观叶植物，可盆栽观赏，也可配置花坛，枝叶可作为切花材料，具有较高的观赏价值。

　　生长习性

　　彩叶草原产印度尼西亚，性喜温暖，不耐寒，生长适温20℃～25℃；喜阳光充足；喜疏松肥沃、排水良好的土壤；喜湿润，忌积水。原为多年生草本或亚灌木，在我国大多数地区不能露地越冬，故常作一年生栽培。

　　繁殖

　　因穴盘育苗具有节约种子、便于管理、生长健壮、缓苗期短、成苗率高、生产周期短、育苗效率高的优点，所以近年来彩叶草的繁殖多采用穴盘育苗法。根据繁殖的材料，可分为穴盘播种育苗法和穴盘扦插育苗法两种。

　　穴盘播种育苗法

　　（1）种子：宜选用籽粒饱满、高活力、高发芽率的种子。在播种前需进行消毒处理，将种子放入50℃～60℃温水中，搅拌20～30分钟。在水中浸泡一段时间，漂去瘪粒，再用清水冲洗干净，滤去水分，风干待用。也可用40%的福尔马林溶液、0.5%的高锰酸钾溶液或0.3%～1.0%的硫酸铜溶液浸泡、冲洗、风干后即可使用。

　　（2）基质：对基质的基本要求是无菌、无虫卵、无杂物及杂草种子，有良好的保水性和透气性。可选用草炭土、椰糠、珍珠岩、蛭石等基质，常用泥炭土与蛭石，将其按2∶1混合，过筛使用。育苗基质在播种前最好用600～1000倍液的多菌灵或百菌清消毒一次。需要注意的是播种基质中绝不能掺入无机肥，否则会导致不出苗或出苗后死亡。

　　（3）穴盘：穴盘的规格有288目、200目、128目、50目，因彩叶草的种子重量为每克3300粒，种子较小，故常用288目或200目穴盘。对于使用过的穴盘再次使用，必须进行清洗、消毒，干燥后方可使用，常用600倍液多菌灵、800～1000倍液杀灭尔等杀菌剂洗刷或喷洒，然后用清水冲洗2～3次。

　　（4）播种：先在穴孔中填入基质，尽量使每个穴孔填装均匀，并轻轻镇压，使基质中间略低于四周。基质不可填装过满，应略低于穴孔的高度，使每个穴孔的轮廓清晰可见。播种前一天应淋湿基质，达到刚好浇透的程度，即穴孔底部有水渗出。淋湿时采用自动间歇喷水或手工多遍喷水的方式，让水分缓慢渗透基质。然后将种子仔细点入穴孔，每穴1粒，种子必须落在穴孔的正中。种子具喜光性，播后不需盖土。室外播种常在3～4月进行，温室播种则多在春夏秋三季进行。

　　（5）浇水：播后及时喷淋水，直至穴盘底部有水渗出。播种初期土壤湿度可大些，以保证种子吸水膨胀的需要，后期水分不宜过多，土壤湿润即可。

　　（6）催芽：穴盘移入温室催芽后，温室要适当遮荫，并使室内保持高温高湿状态。在21℃～24℃的条件下10～14天发芽，幼芽露头时即可移出温室。

　　（7）移植：小苗长至2～4叶期时，就需移植一次。移植时将小苗连根掘起，移植到浅盆中，其密度以叶片相互不接触为度。小苗长至6～8片叶时，再移植到口径10cm的小盆中，并保留2～4片叶摘心。到7月份苗较大时，再换1次盆，盆底应加入少量豆饼作底肥。

　　穴盘扦插育苗法

　　（1）插穗：应选择无病虫害、成熟适中、生命力旺盛的嫩枝。在叶芽上方1～0.5cm处，切口向芽倾斜，用锋利刀（剪）切取含2个或2个以上腋芽、约5～7cm长的一段枝条作为插穗。

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