贴梗海棠品种繁多，春季花色绚丽的花朵开满枝条，给人以繁花似锦的感觉，陆游曾用“碧鸡海棠天下绝，枝枝似染猩猩血。蜀姬艳妆肯让人，花前顿觉无颜色。”的诗句来描绘其花色的娇艳。而到了秋季则金黄色的果实悬挂枝头，并散发出浓郁的芳香，是花、果俱佳的观赏花木，适合庭院、路边绿化带、草坪等处栽培，可丛植、列植、孤植或作花篱；也可盆栽观赏或制作盆景。
　　除供观赏外，贴梗海棠的果实可入药，有舒筋活络、祛风止痛的作用。由于贴梗海棠对空气中的臭氧较为敏感，还可做为环境监测植物种植。
　　一、基本形态
　　贴梗海棠（Chaenomeleslage-naria）又名铁脚海棠、贴梗木瓜，因花梗甚短，开花时花朵似贴附在老枝上而得名，为蔷薇科木瓜属落叶丛生灌木，株高1.5至2米，小枝有刺，灰褐色，单叶互生，具叶柄，托叶半圆形或肾形，长0.5至1厘米，叶片椭圆形或长椭圆形，长3至9厘米，平滑无毛，边缘有锐齿，基部楔形或宽楔形，先端急尖；花3至5朵簇生于老枝上，颜色有红、粉红、白、复色等多种颜色，直径约4厘米，花期3至5月，花稍先于叶开放或花、叶同放。梨果球形或卵形，约5厘米大小，9至10月成熟后黄色或黄绿色，有芳香。
　　二、主要品种
　　贴梗海棠的品种多达百余种，有的以观果为主，有的以花取胜，其中以观果为主的有木瓜海棠，其植株丛生，树干灰褐色，叶色深绿，有光泽。每年早春先显红色花蕾，初开时肉红色，盛开时白色，带红晕；果实椭圆形，常对生，鸭蛋大小，成熟后黄色，有芳香。
　　日本海棠则是以观花为主的贴梗海棠系列品种，其品种很多，着花多而密，老干、老枝和头年生枝均着花，花朵大且多为重瓣，花色有橙红、深红、纯白、浅绿等色，甚至一株上也能同时开出大红、粉红、浅绿、纯白以及白色花中加以红线、红瓣、红边等不同颜色的花，花期极长，可达2个月之久。其常见的品种有‘东洋锦’、‘长寿乐’、‘长寿冠’等。
　　爬地海棠是贴梗海棠的一个优良品种，因植株匍匐生长，好像爬在地面上而得名，具有植株低矮、枝叶茂密、开花繁多、花色鲜艳、花期长等特点，用作地被植物，布置园林景观、花坛等处，效果很好。其叶形、花形跟贴梗海棠相似，但小而稠密。株高30至40厘米，枝条斜向或匍匐生长，灰褐色，无毛，有刺。叶长2至4厘米，边缘有锐锯齿；花数朵聚生，花径2至3厘米，红色或橙红色，先于叶开放或花、叶同放，3至4月为盛花期，夏、秋季节也有花朵开放。果实椭圆形或圆球形，直径3至5厘米大小，成熟后呈黄色，带红晕。
　　三、繁殖方法
　　贴梗海棠的繁殖可用播种、分株、扦插、压条等方法，对于一些优良品种还可用嫁接的方法繁殖。
　　1.播种：多用于座果率较高的木瓜海棠等品种，晚秋果实成熟后，剥开种皮，除去果肉，取出种子，进行沙藏，翌年3月播种，播种前可用温水浸种，以促进种子发芽，苗床可用腐熟的锯末2份、黄沙土3份混合配制。播后覆土2厘米，覆盖塑料膜，以后保持土壤湿润，约40天左右出苗，出齐苗后去掉塑料膜，苗高10厘

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