著名茶花专家朱象鸿呼吁：
　　云南山茶花又称滇山茶，至今已有1000多年的栽培历史。它以树体高大，花期长，花大色艳而成为观赏价值极高的名花之一，然而这样的古树却接二连三地面临灭顶之灾。现年75岁的中国科学院昆明植物研究所朱象鸿研究员，不久前接受记者采访时谈到，加强云南山茶花古树的保护工作迫在眉睫。
　　据了解，在云南省林业厅1996年公布的《云南省古树名木名录》中，云南山茶花古树有111株，主要分布在腾冲、风庆、鹤庆、巍山、祥云、宾川、永平、大理、丽江、楚雄、禄丰、昆明、安宁、宜良、晋宁、富民、嵩明、呈贡、陆良、师宗、建水、石屏、易门、通海、武定等市县的名山古刹。朱象鸿说：“云南山茶花古树经历过自然灾难和人为因素的破坏而生存下来，本身就是生命的奇迹。但是由于重视力度不够，管护不当或无人管理甚至人为破坏等因素，导致云南山茶花古树生命垂危、陆续死亡的现象时有发生。楚雄紫溪山一株元代的云南山茶花古树‘童子面’和被称为‘茶花王’的嵩明县一株460多年的云南山茶花古树都在近两年中惨别人世。”
　　据悉，云南山茶花古树近年来陆续死亡的原因首先是树龄大，生理机能衰弱；其次是病虫害危害严重；再者就是生存的立地环境遭到破坏。此外，管理人员缺乏养护管理技能，管理不善也是导致云南山茶花古树死亡的重要原因。
　　朱象鸿指出，昆明作为国家级历史文化名城，在云南山茶花古树的保护方面也做了许多努力，特别是一些风景名胜区对云南山茶花古树的保护工作就做得较好。但云南山茶花古树大部分生长在农村，由于群众对古树名木保护意识薄弱，农民圈地盖房，使树木的生存环境极端恶劣。
　　针对云南山茶花古树面临的严峻形势，朱象鸿说：“云南山茶花古树陆续惨死在现代文明中，是件令人惋惜、引人深思的事，应引起社会各界的高度关注和政府部门的重视。”
　　今年5月20日起施行的《昆明市城镇古树名木和古树后续资源保护办法》中明确规定，致使古树名木损坏或者死亡者，将面临每株罚款20万元，构成犯罪的，依法追究刑事责任。同时明确规定对古树名木和古树后续资源实行责任制，按照生长地确定养护责任人。该《办法》对云南山茶花古树的保护起到了积极的作用。
　　“我希望，各地能因地制宜地制订更科学有效的保护措施，通过大力加强古树名木保护工作的宣传力度，增强群众自觉保护意识，加大古树名木保护的资金投入。唯有如此，才能让古树重新焕发勃勃生机。”朱象鸿说道。