产地与分布：荷花原产亚洲热带地区和大洋洲。除我国外，日本、苏联、印度、斯里兰卡、印度尼西亚、澳大利亚等国均有分布。我国在人工栽培前，早有野生的荷花。古植物学家徐仁教授，曾于40年前在柴达木盆地发现荷叶化石，该化石距今至少有1000万年。1973年在浙江余姚县距今7000年前的“河姆渡文化”遗址出土的文物中，发现有荷花的花粉化石；同年又在河南郑州市距今5000余年前的“仰韶文化”遗址中发现两粒炭化莲子。 

　　形态特征：荷花为宿根水生花卉。藕是荷花横生于淤泥中的肥大地下茎。藕的横断面有许多大小不一的孔道，这是荷花为适应水中生活形成的气腔。此种气腔在叶柄、花梗里同样可以见到。在茎上还有许多细小的运输水分的导管，导管壁上附有增厚的粘液状的木质纤维素。它具有一定的弹性，当折断拉长时，便出现许多白色相连的藕丝。老藕的丝尤多于嫩藕。

　　 种藕的顶芽叫“藕苫”，被鳞片包着。它萌发后抽出自嫩细长的地下茎，称为“藕带”。藕带分节，节的周围环生不定根。节上抽叶和花。从藕带先端形成的新藕叫主藕，旺盛者有4--7节藕筒，筒长10--25厘米，直径约6--12厘米。主藕上分出支藕叫子藕；从子藕再长出的小藕称孙藕，常仅1节。藕的大小、形态、色泽、生藕的迟早，入泥深浅、品质风味等，均因品种而异，又受栽培和条件的影响。 

　　 叶大，直径可达70厘米，全缘，呈盾状圆形，具14--21条辐射状叶脉。叶面深绿色、粗糙、满布短小钝刺。刺间有一层蜡质白粉，故能使雨水凝成滚动的水珠。 叶分三种：以顶芽最初产生的叶，形小柄细，浮于水面，称为钱叶，或叫荷钱；最早从藕带上长的叶略大，也浮于水面，叫浮叶；后来从藕带上长的挺出水而后 叶叫立叶。无论是钱叶、浮叶或立叶，出水前均相对内卷成梭条状。立叶依生长早晚，其大小、高矮、顺序表现出明显的上升阶梯和下降阶梯。在新藕形成时抽出的立叶，比前张大而且刚刺较短，叫“后把叶”；在其前方再出现一张形小、柄短、叶背微红的叶，叫“终止叶”。人们只要辨别出终止叶，就能找到泥中新藕的方位。 

　　 果实俗称莲子，青熟时果皮青绿色，老熟时变为深蓝色。果皮表面有气孔和保卫细胞，表皮下有坚固而致密的栅栏组织，气孔下有一条气孔道，成熟莲子果皮的气孔道缩得很小，不让空气和水分自由出入，甚至能阻止微生物进入。这种特殊的组织结构，就保证了莲子的长寿。

　　 莲壳内有种子，外面有一层薄薄的种皮，内为富含营养的白色胚乳。在胚乳中夹有绿色而带口味的胚芽，俗称莲心。

　　 习性：荷花生长规律是，一面开花，一面结实，蕾、花、、莲蓬并存。荷花喜湿怕干，喜相对稳定的静水，不爱涨落悬殊的流水。 

荷花的繁殖技术 

　　 荷花可用播种繁殖和分藕繁殖。在园林应用中，多采用分藕繁殖，因它可保持亲本的遗传特性，且可当年观花。如要培育新品种，须先进行授粉，然后播种杂交种子。采用播种繁殖的当年半数不能开花。

　　 播种用新莲子或陈莲子均可。莲子无休眠期，随采随播也能萌发。播种适温为17-24℃，长江流域一带以4月中、下旬至5月为适期；北方宜迟。由于莲壳象个密封仓，组织紧密坚硬，必须经过“破头”处理（即将莲子凹进的一端破一小口，露出种皮），然后投入盛有清水的器皿中浸泡3-5日，水深以浸没莲子为度，每天换水1次。当浸种的莲子长出两三片幼叶时，便可在备有沃泥的无孔小花盆内播种。播种时，将莲子卧放盆边，每盆1粒，徐徐按下，让莲背平泥面。当莲苗立叶挺出水面，便连泥脱盆移植于填有稀泥的较大盆中，注意勿让盆泥散落，也勿折损叶柄。 

　　 池塘播种也要“破头”浸种，然后撒播在水深10-15厘米的池塘湖泥中。1周后可萌发新根嫩叶，1月后浮叶出水。 

　　 分藕繁殖：若植于池塘，一般采用整枝主藕作种藕。缸、盆栽时，主藕、子藕、孙藕均可用。不论是塘植还是缸、盆栽植，种类种藕都要具有完整无损的苫芽（顶端生长点），否则种后当年不易开花。清明前后长江流域一带气温上升至15℃以上时，是分藕繁殖佳期。在池塘栽植时，先将池水放干，池泥翻整耙平，施足底肥，然后栽藕。栽时左手托

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