据新西兰森林工业信息中心消息,英国RWE npower电力公司在签署国家第一个大宗的可再生生物量供应订单后,将在牛津郡的电力工厂开始以柳树枝和煤为燃料发电。该电力公司发言人说,他们每年将从ESD生物量公司得到3万吨加工的矮林柳树,通过一定的使用量来达到有关可再生资源利用的新标准。通常是以10%的生物量与低硫煤混合使用,而且作为英国削减二氧化碳释放量的一种方式。

　　RWE npower电力公司发言人Kevin McCullough说:“在现有的发电站中,生物量生产者与一个大能源发电机建立长期的合作关系,而且是利用专门种植的能源作物共同发电,而不是利用周边的生物燃料,这还是首次。”该公司说该协议也为一些英国农民提供了一个新的重要市场,继欧洲农业改革之后,这些农民热切期望多元化的新领域。ESD发言人Neil Bryson 说,他的公司呼吁经营者现在签署种植新的能源植物合同,以便将来及时得到利用。柳树成熟需要3年时间。环境专家说,如果一个发电站的6个发电单位的试验可以成功,到2009年以柳树为基础的生物量最终可提供发电站燃料的5%,而且将削减70万吨二氧化碳。

　　RWE npower电力公司是英国第三大能源供应商,计划到2009年,发电厂将确保利用专用能源作物的生物能源比例有所增加,包括柳树。到2010年,英国需要从可再生资源中得到10%的电力供应,包括生物量。

　　新西兰森林工业信息中心消息,为减少国家森林火灾,布什政府正寻求利用小径木和灌木做发电厂燃料,用来负担森林疏伐的费用。美国西部有1134万立方米森林,森林火灾的危险性极大,但森林作业费用一直是个难题,因为需要疏伐的树木较小,无法用做锯材。现在计划将这些采伐剩余物加工成乙醇、甲醇和其他生物产品。

　　美国主管农业的副部长Mark Rey说:“我们希望小径木的综合利用能取得进展,通过签订长期合同来稳步增加对其他木材生物量的综合利用,这将有助于建立一批新的机构、新的设施、新的经济机会和新的就业岗位,因为我们需要恢复健康的森林。”

　　其潜在的产品包括层积材、结构用板的木片、乙醇、甲醇以及利用木材作为能源的发电厂的燃料。这项合同的投标人包括保护组织、当地政府和木材公司。他们将把这些原材料从林地内清理出去,来达到森林防火和森林健康的要求。合同有效期为10年。

　　澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)的一个多学科小组对在制钢工业中的生物量利用进行了调查,证实从树木得到的木炭可代替焦炭,作为铁矿烧结的燃料,而且可显著提高生产力和环境效益。

　　CSIRO的矿物科学家Roy Lovel 说,直到1700年,木炭是首选的鼓风炉用燃料,但它的利用造成大范围毁林。现在,具讽刺意义的是,这种生物量的利用可带来炼钢过程中显著的环境效益。例如,Lovel 先生说,计算表明现在生长在澳大利亚西部用于盐碱地治理的一种桉树每年的总产量,可提供整个澳大利亚制钢厂足够的燃料。由于环境压力和焦炭生产措施的改良,焦炭的供应量减少,而且价格明显升高。CSIRO的利用木炭的烧结产品与用焦炭作燃料的产品具相似的物理特性,而且生产得又多又快,还可平衡温室气体释放,从根本上减少有害气体的释放。