“1亩地种460棵广玉兰，每棵卖60元，去掉成本可以净赚2万元。”后周镇玉华山村委书记朱庚庆的20亩广玉兰，都是2004年种植的，到明年就可以全部包销到北京。除了广玉兰，他还种了桂花、红枫、楠树共70亩苗木。在去年人均收入仅5800元、溧阳最穷的镇里，朱庚庆自然引来不少艳羡的目光。
　　
　　位于溧阳西北丘陵地区的后周镇是一片穷山僻壤，半丘陵、半圩区的地形由于水容易流失，不适合种植庄稼，当地农民只能种些黄豆、山芋之类农作物，每亩地只能产生100多元收益。在2003年开展保持共产党员先进性教育试点活动中，常州市总工会和后周镇的黄金山村结成了帮扶对子。常州市总工会除了出资10万多元为黄金山村修了一条主干道，重建了一块新四军在黄金山村三战三捷的纪念碑外，并没有满足简单的资金扶贫，而是在实地考察了黄金山村、后周镇以后，决定引进苗木，帮助当地调整农业产业结构，从根本上解决黄金山村以及后周镇的贫穷落后状况。
　　
　　后周镇有2万多亩丘陵地，为什么之前没有种植花木？究其原因，一是缺乏技术，二是当地农民曾种过中药材，最后因为市场销售出现问题导致全面亏损。常州市总工会利用自己的网络，为后周镇的农民请来了全国劳模、金坛尧塘镇西华村村党支部书记李优明和省劳模、武进夏溪的戴锁芳，由两位花木大王为农民免费传授花木种植经验，提供包销苗木不赚农民一分钱的服务。在当地农民将信将疑、举棋不定之际，与黄金山村同处丘陵地区的玉华山村委书记朱庚庆决定带头种植，李优明自己也在后周镇租种了100亩苗木，聘用当地农民种植，除了支付租金，为当地农民提供就业岗位，在苗木出售后，还将返还15%的利润给农民。
　　
　　看着绿油油的经济苗木长势良好，听闻广玉兰、楠树等将大批量妆扮首都北京等地，算算朱庚庆的经济账，后周镇的农民们终于按捺不住了，纷纷加入到种植苗木的大军中来，仅玉华山村就有200多户农民种上了苗木。今年35岁的农民唐旭程去年种了2亩广玉兰和红枫，他每天都要到地里去转上几圈。跟着专家一起种树，唐旭程心里很踏实，去年8月的“麦莎”台风几乎吹折了所有的树苗，在李优明的指导下，他和其他村民雇上外地务工人员，赶在3天内将树苗一一扶正，没有影响苗木的长势，如果不抢在3天内修复树苗就活不成了。更让唐旭程放心的是，他不用为跑市场担心，因为已经与村里签订了协议，有人专门销售苗木。
　　
　　苗木已成为后周镇新的经济增长点，明天的希望漫山遍野。近日，在常州市总工会主席薛焕炳等回访时，后周镇镇党委书记柳建平喜气洋洋地介绍，现在全镇已种植了2500多亩苗木，除了花木大王，许多花木公司也看好这片热土，后周镇计划再通过3至5年时间，形成1万亩的规模，将后周镇打造成为一个有影响的苗木基地。