供稿：中国绿色时报

　　今年是农历的狗年,在花卉中也有不少以狗命名的,“狗尾红”就是其中的一种,其雌株的红色花序酷似狗尾巴,因此得名。 
   “狗尾红”为大戟科铁苋菜属常绿灌木,株高0.5米～2米,某些种类在盆栽条件下株高可控制在30厘米左右;叶片卵形,先端尖,边缘有粗锯齿,叶色亮绿,背面颜色稍浅,叶柄有绒毛;雌雄异株,雌株有引人注目的鲜红色狗尾形穗状花序,最长可达50厘米,粗1.5厘米左右,红色小花着生其上,于秋冬季节开放。 
   “狗尾红”原产马来群岛以及新几内亚地区,喜温暖湿润和阳光充足的环境,不耐寒,怕干旱。其生长适温为20℃～30℃,可放在室外阳光充足、空气流通的地方养护,夏季要适当遮光,以防烈日曝晒。因其喜欢空气湿润的环境,应经常浇水,以保持土壤湿润,高温干燥时还可向植株及周围环境喷水,以增加空气湿度。生长季节每周施一次低氮高磷钾的复合肥或腐熟的稀薄液肥,以促使花序的形成。冬季可将其移至室内阳光充足处,温度最好控制在15℃以上,如果低于10℃就会造成植株落叶,严重时甚至导致植株死亡。同时,在冬季还要减少浇水次数,保持盆土不干燥即可。北方家庭因室内有暖气,空气较为干燥,还要经常用与室温相近的水向植株喷洒,以免叶片边缘干枯。 
    每年2月～3月对植株进行一次修剪,将过长的枝条短截,剪去病枝、枯枝,以促发健壮的新枝。生长季节也应经常打头摘心,以控制植株高度,形成丰满紧凑的株形,达到最佳观赏效果。每年3月～4月换盆一次,盆土要求疏松透气,含腐殖质丰富,可用腐叶土、园土各一份,再掺入少量腐熟马粪混匀后使用。换盆后浇透水,将植株放在无直射阳光处养护一周左右,然后移至阳光较为充足的地方,进行正常养护。 
   “狗尾红”的繁殖以扦插为主,可在早春剪取上一年生的健壮枝条作插穗,也可在5月～6月采集当年生健壮充实的枝条作插穗。将插穗剪成10厘米左右长,保留顶端2至3片叶,除去下部叶片,插于纯沙或蛭石中。插后浇足水,避免烈日曝晒,并保持空气和土壤湿润。在不低于20℃的环境中,插条约20天～30天后生根。家庭栽培也可在初夏时,将插穗插在盛有清水的玻璃瓶中,只要温度不低于20℃,2至3周便可生根。 
   “狗尾红”叶色碧绿,四季常青,狗尾状的花序色彩鲜艳,形状别致,具有较好的观赏性,可作中型盆栽,布置厅堂、居室等,在气候温暖的华南地区也可种植于庭院观赏。近年又出现了枝条柔软下垂,叶片、花序小而密集的品种,商家称之为“岁岁(穗穗)红”,取其“岁岁红火”之意。这一品种奇特而富有野趣,是冬季优良的室内盆栽花卉,同时也是很值得推广的年宵花新品种,适合陈设于案头、几架、柜顶,也可作吊盆栽种,悬挂于窗前,随风摇曳,非常美丽。

                        作吊盆观赏的狗尾红