“东赏梅花，西赏海棠”，记者昨天从南京市莫愁湖公园管理处获悉，今年5月1日一个占地2.5万平米，集精品海棠展示、培育、研究等于一体的国内最大规模海棠园将和市民见面。

    据了解，莫愁湖大规模种植海棠已有30多年的历史，因为原先莫愁湖以莫愁女而得名，而海棠花恰好又名“女儿花”。因此，从上世纪60年代，莫愁湖就开始有计划地广植海棠，由于每年都会引进新品种，增加种植范围，至今公园已有43个品种、近万株海棠，在华东地区首屈一指。一场大风雨过后，南京的天气有点凉，但记者在莫愁湖还是体验到了春天的气息，尤其在莫愁湖东南角的精品海棠园，紫色的紫椰海棠，橘红色的长寿乐等海棠开得十分漂亮，一些中期和晚期品种的海棠在此随处可见，这个双休日市民到莫愁湖品种园赏海棠也是个不错的选择。

    “我们将建国内最大海棠园”，管理处负责人告诉记者，海棠园改造已纳入2006年莫愁湖环境综合整治二期中，莫愁湖现在海棠品种园位于公园东南角，面积约3000平米。计划通过此次改造扩大海棠园面积，扩建后的面积约在2.5万平米，再增加名贵和大规格的海棠苗木，建成后为国内规模最大的海棠园。主要由精品海棠展示区、海棠培育区、海棠引种区、小品建筑、水系等组成。新海棠园计划于2006年5月1日完成主体改造。