意大利杨树是怎么来到中国的？又是怎么在江苏省泗阳扎根的？为什么泗阳的意杨长得那么好？等等。昨天，记者专访了“中国意杨之父”王明庥院士。
　　“意杨”原名“欧洲黑杨”
　　今年已73岁高龄的王明庥，是南京林业大学教授、中国工程院院士、国家“杨树种质资源评价”重点科研攻关课题项目负责人。30多年来，他领导的科研组，专注于苏北地区意杨的引进、研究与推广，解决了一系列科研和生产难题，选育出的优良品种在产量、速生性等方面，均取得了重大突破，因此被誉为“中国意杨之父”。“‘意杨’，是苏北群众的习惯叫法。由于此树最初是从意大利引进的，所以他们这样称呼。但严格地说，它的‘大名’应该叫‘欧洲黑杨’或‘欧美黑杨’。在苏北这样土壤水肥条件较好的温带平原地区，最适合人工栽培的主要是黑杨组。黑杨组的树种生长快、树型大，材质适合工业应用，经济价值高。”提起杨树，王明庥院士如数家珍，娓娓道来。
　　裹在塑料布里的“宝贝”
　　“40多年前，我国曾从苏联、东欧引进过一些欧洲黑杨，但那都是北方类型的树种，不适合在江苏生长。从科学研究上讲，最适合江苏栽培的杨树，应该是分布在美国东南部和欧洲南部的黑杨，但由于当时的国际环境所限，我国与西方国家缺少科技交流，一直未能得到种苗资源。”老院士回忆说，“直到1972年，中国农林部的一个代表团到阿根廷参加国际林业大会，顺便路过意大利时，意大利的同行友人赠送了一些欧洲黑杨和欧美黑杨的枝条种苗。”
　　据原农林部部长梁昌武介绍，代表团把种苗从意大利带回中国后，分成3份，分别交给北京林科所、湖北林科所、南京林学院（南京林业大学的前身）试验繁育。两年后，前两家单位都没有了下文，只有南林的苗木茁壮喜人。
　　“那是1972年的春季，好像是3月初的一天，当时我正在南京林学院遗传育种教研室搞一个科研项目，突然接到学院的通知，叫我到北京国家农林部农林科学院参加一个学术会议，顺便把一些来自意大利的杨树种条取回来。我从南京火车站坐火车到了北京，开了一天会，第二天到农林科学院去取杨树种条。”老院士回忆起33年前的情景，依然历历在目，“那些种条摆放在农林科学院的一间实验室的地板上，裹在一块塑料布里，用绳子随便捆着，同一个枕头差不多大，很不起眼，只有10来斤重。当时我也没太在意，拎着它上了火车，很随便地放在车厢的行李架上带回了南京。”
　　“回到南京林学院，打开塑料布，里面有56根杨树种条，每根有60厘米长，粗细与铅笔差不多。我带着科研组的几个同事，在南京林学院的试验田里辟出一块十几平方米的地，把种条切成20厘米左右的插穗，每根种条切出2到3个插穗，共得到了120多个插穗。每个插穗上面留2到3个芽，插到试验田里后，上面的芽长枝条，下面的芽长根系。”
　　中国长得最快的树木
　　“经过悉心照料，到了1974年春上，那些插穗竟蹿成了5到6米高的树苗，每棵都有鸭蛋那么粗。”老院士兴奋地说，“生长速度真快，长势实在太好了！”经过2年小试，获得了可喜的实验效果。专家们认为，此树是中国长得最快的树。
　　1974年底，课题获得江苏省科技厅立项，进一步扩大试验范围。当时试验结果证实，这种从意大利引进的杨树，最适合在苏北冲积平原生长，于是泗阳成为首选试验地点。老院士回忆说，当时，南京林学院有个名叫王昌全的学生，毕业后分配在泗阳县林材场工作。课题组一位名叫谭勇的老师与王昌全联系，说了此事。王昌全向县领导汇报后，得到了大力支持。现在已是林业专家的王昌全回忆说：“那时我们泗阳风沙很大，主要原因就是缺少树。县里得到这个消息后，立即派我们到南林大洽谈。”双方很快达成协议，在泗阳辟出几处试验田，栽植意大利杨树。试验历程充满艰辛，王昌全回忆说：“那时候，我们就像对待自己的孩子一样，伺候着这些小树苗。夏天，蚊子叮得厉害，我们就穿起雨衣、雨靴；冬天手冻得全是小口子，还是不敢懈怠。没有什么星期天，太忙了。我的妻子生病了，我都没时间回家看一看。我们把观察测量精确到时分，定时定期对意杨不同品种苗期的生产特点、对环境的适应、病虫发生情况进行观测记录，掌握第一手材料。”经过几年试验获得全面成功，来自遥远意大利的杨树，在泗阳大地深深扎下了根。目前位于泗阳农场的40米高的“中国意杨王”，正是那时候栽下的。
　　意杨，不仅染绿了整个泗阳，还迅速向周边地区扩展，整个苏北都荡漾在一片意杨绿海之中，目前有意杨4亿株，杨树林成片面积、蓄积量跃居全国第一，改善了环境，形成了产业链，成了苏北人民名副其实的“摇钱树”和“绿色银行”。