罗田县蔡炳文、郑子鹏等5位退休干部自发创办的天堂植物资源研究所，一年来引进栽培、嫁接各种植物1500余种，为天堂寨大别山植物撑起了一张“保护伞”。

    罗田地处大别山腹地，地理气候优越，地质历史古老，植物资源丰富。据初步调查，全县有用材、药物、山野菜、观赏等植物2011种，占全省3985种的一半以上，并有国家级、省级保护品种31种。但过去由于研究、开发力度不够，保护意识缺乏，滥采滥挖等原因，全县植物资源破坏较严重，其中寒兰、竹柏、南酸枣、文冠果已绝迹，珂楠树、无患子、天女花等40余种也处于濒危状态。

    去年5月，年过七旬的蔡炳文、郑子鹏等人创办植物资源研究所想法，得到了县长罗刚的热情支持。研究所现已在大别山天堂寨风景区内建成“三园”，其中千种植物标本园对1000种植物进行了就地保存和迁地保存；阴生植物标本园引进西洋参、天山贝母、杜鹃兰、松风草、珍珠黄杨等珍贵药材、花木品种40余种；植物资源开发园已拓展到50亩，良甜柿品种已成功引种落户。目前，研究所已收藏蜡制植物标本1800余种，正在筹建植物标本展览馆。