“秦岭地区的生物多样性保护项目已经启动了。2002年底，建设中的世界最大的植物园”——秦岭植物园园长沈茂才在介绍最新进展时说。 

　　秦岭是中国亚热带和暖温带的交汇区，天然划分中国大陆南北气候。这里的植物分布和生物多样性在全国首屈一指，具有建立植物种质资源基因库的良好条件。 

　　位于陕西省西安市周至县境内的秦岭植物园，规划总面积将达458平方公里，比目前世界上最大的植物园大4倍。植物园内将就地保护秦岭地区的3200多种植物，还将迁地保护900种温带植物和2000多种热带和亚热带植物。 

　　“秦岭植物园主要有四大功能：生物多样性保护、科学研究、科学普及教育和生态旅游。秦岭植物园的植物保护项目是中国科学院整个植物园建设计划的一部分。”兼任中国科学院西安分院副院长的沈茂才说。

　　目前，一场大规模的植物保护计划正在全国范围内实施。在全国拥有12个植物园的中国科学院在这一行动中扮演领头人的角色。中国科学院将和全国各地其他140多个植物园一起，共同保护中国本土的3万多种高等植物资源。

　　中国科学院生命科学与生物技术局局长朱祯介绍，中国科学院的植物园建设计划将以华南、武汉、西双版纳、北京等几个地方为中心，以保护本土植物资源为主。武汉将以亚热带的水生植物为主，西双版纳以热带雨林为主，北京则将立足温带，大量引种防治沙尘暴、荒漠化的植物。

　　中国有3.1万种高等植物，约占世界总数的10%，其中有4000～5000种濒危植物，占总种数的15%～20%。近几十年来，中国已经有大约200种植物灭绝。在自然条件下，植物物种面临退化和灭绝威胁，迫使人们采取迁地保护的措施。植物园是迁地保护的重要基地。

　　“一个物种可以关系到一个民族的兴衰，比如野生稻本来就是一根草，袁隆平院士发现了它并开发出了杂交稻，这根草也就直接影响到了中国人的吃饭问题。”中国科学院植物所所长韩兴国说。一个物种还能影响到一个国家的经济命脉，如荷兰的郁金香；一个生态系统可以改变一个地区的经济面貌，如西双版纳植物园每年可以为当地带来20亿元的效益。

　　目前，秦岭植物园正在建设10个迁地保护基地，选择关键地区，收集重要珍稀濒危动植物的种质和基因资源。对植物进行移栽天然苗、收集种源，通过组织培养、扦插、播种等手段，解决其快速繁殖技术。