近年来，大理州抓住被列入云南地方特色花卉发展重点布局区的机遇，将特色花卉列入农业产业化重点建设项目，因地制宜发展以名贵兰花、茶花、杜鹃花三大特色花卉为主的花卉种植，使全州花卉产业蓬勃发展。全州今年花卉产业总产值已近13亿元。
　　据大理州园艺工作站副站长、高级农艺师张茂云介绍，大理州是云南山茶花的重点产区，在长期的栽培实践中，大理州引进和培育出近百种云南山茶花品种，其中‘紫袍’、‘恨天高’、‘牡丹茶’、‘童子面’、‘雪里红’、‘松子鳞’、‘玛瑙’、‘菊瓣’等不但花大色艳，而且树姿优美，观赏性强。大理州还引种栽培了金花茶、华东茶及茶梅的一些栽培品种和国外杂交品种。目前大理州栽培的云南山茶花总量达30万株，其中可作为靠接繁殖母株的就有10万多株。
　　大理州是云南省国兰栽培的中心地区，滇兰四大名品中‘大雪素’、‘小雪素’、‘朱砂兰’三种即产于大理。‘剑阳蝶’、‘奇花素’、‘领带花’、‘滇梅’等一批品种已逐渐成为继三大名品之后的传统栽培品种。目前全州栽培的国兰花总量约500万株，涉及2万多种植户，去年交易总额达10亿元。
　　张茂云说，为培育拥有自主知识产权的花卉商品，大理州园艺工作站已在大理市及永平县建立50余亩特色花卉资源保护与商品开发试验研究基地，收集保护山茶、国兰、高山杜鹃等数十种特色花卉种质和优良品种资源，培育各种特色花卉种苗数十万株，并开展了云南山茶离体快繁、滇西莲瓣兰商品化开发品种选择等多项试验和示范研究。马樱杜鹃、粉系大白花杜鹃经过快繁培植试验，已基本取得成功。