花卉育种是当前我国较为薄弱的一项技术。多年来，我们进行了地被菊及梅花、月季、金花茶等育种研究，深感在花卉育种中，应首先解决好几个关键性问题。 一、育种目标问题 育种的目标，也就是它的任务和方向。一般常犯的弊端有三：①要求过宽而又齐头并进，希望一次解决全部问题，结果往往事与愿违，而导致部分成全部失败。②主次不分或主次颠倒，最后可能次要目标达到了，而主要目标未达到。③虽已突出主攻方向，却因过分忽视次要目标，或未对之明确最低要求，以致主要目标虽已达到，却因其他性状上出现严重缺点而新品种难以成立，或不易推广应用。 我们在长达32年的地被菊育种过程中，在品种改良目标上就曾走过一段弯路后，最终才端正了方向。如在1961—1965年期间，我们进行岩菊——地被菊前身的品种改良研究。当时的育种目标是以培育花繁叶茂、抗性顽强的新品类型为重点，结果通过早菊与野菊之间的远缘杂交，育成了“红岩”、“战地黄”等13个新品种，1964—1965年在北京公园中推广。其主要优点是：①着花繁密，一株少则数百朵，多则几千朵；②抗性强，可广泛露地在北京园林及风景区中栽种。但其最大缺点则为：植株过高，一般株高70—90厘米而易倒伏。1985年进一步明确育种的任务与方向是：①植株低矮或具匍匐性；②花团锦簇，着花繁密；②适应范围广，抗逆性强；④花期较长，而以“十·一”为盛花期。其中前二条是重点，而适应性强、抗逆性强，则是更首要的重点。这样端正了目标，很快就收到效果。1988年育成第一批地被菊品种，如“铺地雪”，“早粉”，“铺地荷花”等。稍后在1990年选育了“淡矮粉”，“玫瑰红”，“大叶令箭”等第二批新品种。自1988年起，又进行了连续4年的杂交授粉（种间及品种间）以及（天然授粉）实生苗选种。在此阶段，逐步明确了进一步的育种目标：在不削弱原有品种适应性与抗逆性的基础上，大力提高观赏品质。于是，便产生了第三批优秀新品种，包括“金不换”、“美矮黄”、“晚粉”、“乳燕”等1993年重点推广品种。然后，按既定目标继续努力，第四批更新的良种如“旗红”、“银燕”、“冰片紫”、“伏地玉龙”等将于1994年开始推广。由此可见，育种目标的确定与及时调整，对花卉品种改白的成败起关键性指导作用。 二、育种原始材料问题选择育种原始材料，就是在什么样种质的基础上加以改进，提高或如何合理选配亲本的问题。 再以地被菊畜种为例，我们发现所用的杂交母本或天然授粉母本（在与毛华菊等野生种混种的前提下），以“美矮粉”或其后代为优；而作杂交父本者，则以毛华菊或有毛华菊血统之植株的混合花粉为好。如在第三及第四批20个地被菊新品种中，以“美矮粉”或其后代为母本的即达11个之多，而以毛华菊为父本的（含天然授粉）则有7个。可以说，主要经“美矮粉”为母本，以毛华菊等为父本，就构成了选育地被菊新品种的骨干基础。可是，当我们回顾这两个关键性原始材料时，却深感来之不易。如1984年由美国引人早菊混合种子，从中选出矮密型重瓣早花种“美矮粉”。同年又从安徽省天柱山引入毛华菊。这两个宝贵的原始材料，都是花了大力气才终于弄到手的。譬如说，仅为寻觅大面积毛华菊原始产地就花了近十年的时间。因此，它们和其他原始材料之觅获与参加杂交（含实生苗选种），乃是地被菊育种取得成功的重要物质基础和保证。如对月季和梅花，凡是选作母本的，必须先经观察、研究，肯定其结实力强后方可入选。又如通过实验，发现以毛樱桃为母本与梅花杂交，不仅结实率较高，且有获得矮生远缘杂种的较大可能性。 我们呼吁花卉育种工作者更多地利用我国丰富多采的野生花卉种质资源，通过远缘杂交等进行“野化育种”。为了提高花卉的适应性与抗逆性，野生种质资源是应该充分加以利用，并发挥其巨大潜力的。