甲壳素在自然界分布极广，例如甲壳类动物（虾、蟹等）的外壳，昆虫（蟑螂、蝴蝶等）的外壳、软体动物的外壳（蛤蜊、牡蛎等）和内骨骼（乌贼等）及真菌类（日常食用的松茸、香菇、金针菇、啤酒酵母等）的细胞壁都含有甲壳素。经酸碱处理去钙及蛋白质后，即得几丁质（Chitin），几丁质经高温、高碱去乙酰化处理后即得几丁聚醣（Chitosan）。
　　由于现代的农业，农药使用得太过泛滥，往往造成昆虫大量死亡（昆虫的外壳含有大量的甲壳素），因而使大地中的甲壳素大量减少，间接造成土壤中放线菌大量减少，所以在土壤介质中适度地添加甲壳素（虾、蟹、牡蛎壳粉）及放线菌是有必要的。
　　一、在组织培养上的应用
　　1.配制稀释1000倍水溶性小分子甲壳素，高温灭菌，在无菌操作台内倒入灭菌培养皿。将切除附根及叶片仅存生长点的兰花组培苗蘸无菌的水溶性小分子甲壳素溶液，再插入培养基中，可有效促进伤口愈合，减少伤口褐化发生，增加组培苗的成活率。
　　注意事项：将稀释1000倍水溶性小分子甲壳素倒入灭菌培养皿，每隔半小时换一次甲壳素，以减少发生交互感染的几率。
　　2.在培养基中加入水溶性小分子甲壳素1000倍，可促进植株的生长。
　　二、在离瓶上的应用
　　兰苗离瓶时根和叶易折断受伤，从而造成溃烂，导致成活率降低。因此要做到以下几点：
　　1.离瓶时使用清水清除培养基，以免病菌感染。
　　2.使用50％扑克拉锰6000倍混合99％四环微素3000倍浸泡全株半分钟，再包上水苔。
　　3.第一次喷水时使用稀释1000倍的水溶性小分子甲壳素及放线菌。第二次以后喷水时使用稀释2000倍的水溶性小分子甲壳素及放线菌。在南方每天进行3至4次，在北方每天进行4至5次，连续喷叶三天。若遇到下雨天则使用稀释1000倍的水溶性小分子甲壳素及放线菌，每天2次。
　　三、在换盆上的应用
　　从小盆中拔出兰苗，长在盆缘的根易产生伤口，是造成换盆时成活率降低的主要因素，所以在换盆时蘸稀释1000倍的水溶性小分子甲壳素及放线菌，可以有效促进根部伤口愈合及提高换盆成活率。
　　操作方式：取塑料盆装稀释1000倍的水溶性小分子甲壳素及放线菌，将拔出的兰苗蘸上该溶液，可以对伤口进行消毒。
　　优点：可以促进根系快速生长和促进根系粗壮。
　　若原本小盆中根长得特别细，可能是由于水草太酸，请在稀释1000倍的水溶性小分子甲壳素及放线菌中添加腐植酸钾以提升介质pH值。
　　四、在老株换盆上的应用
　　将原有又黑又烂的水苔替换，拔除不良根，浸泡在稀释500倍的水溶性小分子甲壳素及放线菌中半分钟，再包裹处理过的水苔，可使新根很快长出。
　　五、在介质处理上的应用
　　水苔浸泡1小时后经脱水处理，维持湿润状态（含水量60％）2小时以上，再以70℃至80℃热水浸泡1小时，可杀死病原菌，并有效减低溴化甲烷的残存量。水苔在产地经溴化甲烷熏蒸处理后，可消灭病菌及草种，但使用时残留的溴化甲烷将会抑制兰花根系的生长。
　　可将水苔放入稀释500倍小分子水溶性甲壳素及放线菌中浸泡5分钟，离心或油压脱水（水分含量为60％至65％），收集浸泡液，调整甲壳素及放线菌浓度再使用。
　　优点：1.将沥干的水苔放入胶袋经2个月水苔不易发酸。种植兰花水苔不易发酸，可有效抑制镰孢菌的生长，达有效减少兰花黑头的现象，这是由于镰孢菌生长最适pH值在4.5至5.0。
　　水苔发酸的原因是由于水苔遭受具有产生有机酸能力的细菌污染而发酸，接着遭受镰孢菌感染，从而易产生兰花黑头现象。
　　2.可以减少兰花根系发黑的现象发生。
　　3.水苔干燥后是柔软的，复水性极佳。水苔属生长于高海拔地区林阴下的苔藓类植物，由于水苔干燥后吸水性变差，因此需要保持水苔湿润以利植物生长。一般是添加展着剂以保持水苔湿润，但使用数周后添加的展着剂被淋洗掉，水苔干燥后是硬的，且不易复水。
　　水苔被水溶性小分子甲壳素浸泡，干燥后是柔软的，且易复水，这是由于甲壳素具有保湿性的缘故。
　　4.有效减少白绢病的感染率。
　　六、病虫害的生物防治
　　1.蝴蝶兰黄叶病镰孢菌属真菌性病害，是蝴蝶兰黄化凋萎的主要病原菌，可产生镰刀形的大型分生孢子，往往造成感病兰花叶片呈现黄化、变薄或失水萎缩，叶柄基部或茎基部可见黑褐色至黑色腐败状圆斑或不规则斑，渐渐地叶片变黄而脱落，切开叶柄基部可见维管束呈褐色，造成维管束阻塞，有时在茎与根连接处也变黑，俗称黑头。兰花严重受害时导致茎和根部腐烂，尤其在幼苗期易造成根腐或基腐病征，在每年3至8月，高温高湿期最为严重。一般蝴蝶兰种植者使用亿力或腐绝还是治不好，往往造成重大的经济损失。
　　防治

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