人们通常把构成草坪的植物叫草坪草。草坪草几乎大多是质地纤细、株体低矮的禾本科草类。具体而言，草坪草是指能够形成草皮或草坪，并能耐受定期修剪从而供人使用的一些草本植物种或品种。草坪草大多数为具有扩散生长特性的根茎型和匍匐型禾本科植物：也有一些，如马蹄金、白三叶、苔草等非禾本科草类。 草坪草是建立草坪的物质基础。草坪草种（品种）的数量和品质直接关系到草坪的质量。深入了解草坪草种（品种）的特性，建立科学的管理体系，做好草坪建植、养护管理工作，对发展草坪业具有重要意义。 世界草坪草资源十分丰富，现已被利用的品种在数百个以上。随着草坪业的发展和草坪用途的日益推广，草坪草育种工作的进一步深化，优良草坪草的新种及其品种还将不断出现，为草坪提供新的种质资源基础。 草坪草种类繁多，特性各异，根据一定的标准将众多的草坪草区别开来称为草坪草的分类。草坪草分类的目的在于帮助绿化单位根据建植草坪的目的和用途，正确合理地规划和选择草坪草种（品种），对开展草坪学研究也具有重要意义。