玩具南瓜，又有鼎足瓜、怪瓜、观赏南瓜等别名，属葫芦科，原产北美洲。它是一年生蔓生草本。株高可达3米以上。茎被粗毛。叶直立，广卵形，长约20厘米，边缘有不规则锯齿。花单生，黄色。果柄具明显梭沟。瓠果，其形状、颜色等因品种而异。种子扁平，白色。自然花期7－10月。果熟期9－11月。

主要用途作切果。玩具南瓜果皮艳丽、果形有趣、果实耐藏，是优良的案头装点材料，可以从头年采收后摆放到翌年3－5月亦不失色变形，观赏效果颇佳。

所用品种在栽培中主要使用扁圆形、长圆形、球型等品种生产切果。

繁殖方式用播种法繁殖，可在春季3－4月室内进行。取菊花缸盛细砂土，将种子尖部朝下插入土中，深度2－3厘米。喷透水，置于温暖处，待小苗长出2－3枚真叶时脱盆定植。亦可露地直播，当地温稳定地保持在12－13℃间时，温水浸种6小时，将种子置于26－30℃之处催芽。每穴播种2粒，覆土略加镇压，浇水一次。待小苗长出4－5枚真叶时拔去一株弱苗。一般来说，播种越早植株所开雌花越多，当然结瓜也就越多，因此播种宜早不宜晚。7月播种者，植株所开雌花最少，不仅结瓜较少，而且没等果实成熟，天气就已经变冷了。

生产周期从种苗定植到采收成品大约需要5个月，以后每年播种育苗。

栽培地点露天地栽。玩具南瓜忌连作，每隔2－3年应该换地一次。种植场地宜土层深厚，因为玩具南瓜扎根很深，可达2米以上。

基质宜选用排水良好的微酸性砂质土壤。

定植栽种密度为每平方米不超过1株为宜，将种苗保持相等间距进行穴栽。

浇水在定植后浇透水一次。玩具南瓜耐旱性强，但是其坐瓜后应该经常保持土壤处于微潮状态，以利果实生长。否则，土壤缺水，玩具南瓜的果实往往较小。尤其在立秋后。更要控制给植株浇水的次数，经常保持土壤处于微潮状态，以利玩具南瓜的果实生长充实。

施肥在定植前，可以施用猪粪作为基肥，用量为每平方米2千克，应该将基肥均匀地深翻于土壤中。当植株上架后，每周追施一次磷酸氢二铵液肥，在植株挂果后，亦应增施钾肥，例如草木灰、硫酸钾等。

光照玩具南瓜为短日照植物，其性喜强光，栽培地点最好每天能接受8小时以上的日光直射。在荫蔽处，玩具南瓜生长缓慢、挂果少。在长日照下，雄花较多；在短日照下，雌花增加，结瓜较多。

通风空气郁蔽，不利于植株吸收二氧化碳，故保持环境通风对于种好玩具南瓜是十分重要。

温度玩具南瓜喜环境温暖，但当气温超过35℃时，其雄花易变为两性花。环境温度应该保持在25－30℃之间。在秋季下霜后，植株就会受到冻害。

中耕除草每隔半月中耕一次有助于植株根系更好生长。在高温季节里，每隔10天拔草一次。

整形修剪当植株长出5片叶时摘心。玩具南瓜攀援力不强，故随着枝蔓的抽出，要及时搭架进行牵引。当植株坐瓜后，避免异物挤压瓜体，以防畸形。此外，还要摘掉结果蔓的茎尖、花蕾，好使养分集中向所结的瓜里转运。在立秋后，要将小瓜摘去，以助大瓜成熟。

病虫害防治玩具南瓜易患白粉病，其病原为南瓜白粉菌。受害植株的叶片常出现成片的白色霜状附着物，病情严重时叶片的光合作用无法顺利进行，最终造成早衰减产。防治方法是在发病初期，每周喷洒50%的甲基托布津可湿性粉剂800倍液一次，共用药2－3次。

在栽培中也会有蚜虫侵袭玩具南瓜。此虫特别爱聚集在植株新梢、花蕾、幼果表面，用刺吸式口器吸吮体液，常常会严重影响玩具南瓜的开花坐果。防治方法是每周喷洒80%的氧化乐果乳油1000倍液一次，共用药1－2次。

成品采收在玩具南瓜果皮充分着色以后即可采收，但是为了延长使用时间，最好等到秋季植株叶片枯黄、果实完全着色时再去采收，否则所获切果容易腐烂。所收获的玩具南瓜在整理分级后外裹薄纸进行装箱。

种苗保存摘瓜后不要立刻采种，因为玩具南瓜的果实还要经过一段时间的后熟，这样有助于营养物质往种子中转运。可将已经存放15－30天的瓠果切开，取出种子，用水洗净、晾干，置于干燥避光、通风凉爽之处进行保存。种子寿命可达5－6年。