二、珙桐特征记实
我们经与在白沙驿采集的光叶珙桐标本对比，方知珙桐与光叶珙桐外观虽极相似，其实却有许多不尽相同之处。而且这两种珙桐的形态特征与《中国高等植物图鉴》、《神农架植物》中所附的插图及文字介绍也有一些差异。为使国人对珙桐能有一个较全面的认识，笔者不揣冒昧对这两种珙桐及其不同之处简作介绍，并请各位专家学者斧正。
珙桐和光叶珙桐，均是高大的阔叶落叶乔木，树干光滑挺拔，但光叶珙桐幼树树干呈灰白色，珙桐则呈灰褐色。分枝均呈螺旋状向四面平展，枝端呈35—38角上翘，树形端庄俊丽。树冠常呈椭圆状半球形，如伞似钟。新枝单叶互生，呈螺旋状排列，老枝上的叶则3—5片簇生在一个长0.8—1厘米宛如鳞芽的叶鞘中。光叶珙桐叶背仅沿叶脉及脉腋生短细毛，而珙桐叶背则密生黄色粗绒毛。叶纸质，卵圆形，先端渐尖，基部心形；叶之边沿均有锯齿状缺刻，但珙桐缺刻较光叶珙桐的缺刻浅而密。光叶珙桐叶长10—15厘米，宽8—12厘米；珙桐叶长9—11厘米，宽7—9厘米，明显小于光叶珙桐。珙桐嫩叶边缘有一圈红晕，嫩枝亦呈紫红色，这是两种珙桐的主要区别。花杂性，雌雄同株，均生于由老枝叶簇中抽出的一根与叶柄粗细相同，却比叶柄长的花梗上，多数雄花和一朵两性花共同组合成顶生头状花序。子房呈花瓶状，基部环生花丝，着生在一个极似纺锤状的花托上。花梗与花托连接处，相对分生两片大小不同的苞片，色白如绢，苞片边缘光洁，上面分布有纤细如丝、色赤如同叶脉一样的斑纹，没有花萼，形象极其奇特。光叶珙桐的大苞片长12—16厘米，宽9—11厘米，小苞片长8—
12厘米，宽6—8厘米；珙桐的苞片大片长9—13厘米，宽7—9厘米，小片长4—7厘米，宽3—5厘米。雄花有雄蕊6—7个，花丝长7—11毫米。子房有6—10室。成熟的坚硬核果，表面深褐色，有纵棱，长3.5—4厘米，粗周径8.4厘米，内有形如杏仁的种子3—5粒。果壳坚硬，不易破碎，故很难自然繁殖。若取出种子行人工播种，一般也需历时2—3年方能出苗，可见其繁殖之艰难。
三、翱翔吧，
“和平鸽”！
珙桐自然分布面很窄，现有的少量野生资源，大都在湖北长阳、神农架林区、利川、宣恩和四川的城口、巫溪、巫山、奉节、南川等县（市）高山区狭窄地段，常喜与水青树、连香树为伍。
珙桐木材结构细密，干燥后不翘曲变形，但切削容易，因而是木雕和制作高级木质工艺品的上等材料。
由于珙桐的珍稀和特有风姿，用于园林组景，堪称一绝，故此深受世界各国人民的喜爱。继日内瓦从我国引种成功后，美国白宫也相继引种。但作为珙桐的母亲国———中国，却没有大力推广，这不能不使人感到遗憾。
在归途中，我脑海中不时闪现着秀丽多姿的珙桐倩影。我想，如果能把珙桐引进举世瞩目的三峡工程坝区和库区，让“和平鸽子”在千里峡江上空自由翱翔，那该是多么美丽而壮观！
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