《史记》记载：齐威王与田忌赛马，他们分别将马分成上、中、下三个等级，分级比赛。田忌实力不如齐威王，屡败屡战。孙膑给田忌出了个主意，调整了三个等级的出场顺序，以田忌的下等马对齐威王的上等马，再用上、中等马分别对齐威王的中、下等马。结果以二比一赢得了比赛。这种方法充分利用了自身的优势，以己之长攻彼之短，经济学上把这个故事归为错位竞争。
　　目前，错位竞争在盆花销售上也越来越多地得到了运用。前不久，庆成花卉公司北京分公司经理金京华谈到了她在年宵期间销售蝴蝶兰的一个销售策略。她的方法是将蝴蝶兰进行分级分期销售：销售初期先拿出质量相对较差的产品，在质量参差不齐的市场里，庆成的产品先填补了低端市场。待这一销售阶段结束后，再把高品质的产品拿出来与其他企业的产品竞争。她说：“越是产品多的时候，消费者越是需求质量好的产品。这种方法不仅避免了尾货堆积，也提高了蝴蝶兰的市场价格。去年年宵后期，批发价格为20元的蝴蝶兰，竟卖到了60多元。”
　　错位竞争还表现在一些花卉企业错开销售高峰期进行销售。如今，一些生产企业开始把准备在年宵期间销售的花卉向“五一”、“中秋”、“十一”等节日分散，很多生产企业的目的就是错开年宵这个集中销售期。据一些生产蝴蝶兰的企业介绍，今年北京“中秋”、“十一”两节期间，上市的蝴蝶兰数量将比去年同期增长一倍多。