大理石是一种十分美丽的观赏石，以云南大理产的最负盛名。大理石产于大理苍山海拔3000多米的山峰，有彩花石、汉白玉、云灰石三大类。而彩花石中又有绿花、青花、水墨花等品种。彩花石剖解开后，石面经过打磨、抛光就会呈现绿白相间或红白相间的花纹，酷似国画中的大写意手法，有的如高山流水，有的像古树山林、流水瀑布以及人物、花鸟、走兽，是制作挂屏、花瓶及高档家具的上好材料；云灰石图案则为灰白相间，石质十分细腻，是镶嵌墙壁、厅堂及制作印章、压条的绝好材料。

　　据史料记载，大理石开采始于唐代，已有千余年历史，曾为历代贡品。明代著名旅行家徐霞客途经大理时，面对美妙绝伦的大理石天然图案，不禁赞叹道；“从此丹青一家皆为俗笔，而画苑可废矣。” 过去由于以手工加工，锤凿打磨，涂蜡上光，大大影响了大理石工艺品的产量与质量。近几年来，引进精密机械加工打磨，采用抛光技术上光，使大理石工艺品大放光彩。成为海内外收藏家钟爱的珍品。

刘扬武／摄