国际无污染栽培协会主席A· Steiner，将无污染栽培明确定义为营养液栽培。
　　植物以无机营养元素之生理机能为中心。无污染栽培是指利用无机营养液，直接向植物提供生长必需的营养元素，代替通常由土壤和有机质向植物提供营养的栽培方式。无污染栽培可用营养液直接喷淋到根系（气培），也可将植物直接种在流动的无机营养液中（水培），或以消毒的微孔性无机矿石、无机纤维为基质，用无机营养液直接栽培植物（无机基质培）。因此，所谓“蛭石＋马粪”、“锯末＋人粪尿”及“泥炭＋营养液”等，都不应归属于近代无污染栽培技术的范畴。
　　美国、日本和一些西欧国家，盆景和温室作物的液栽培已逐步取代传统的土壤栽培。传统土培，必须依靠土壤中细菌的活性，才能使有机态氮和铵态氮转化为植物便于利用的硝态氮。土壤消毒就是要达到尽可能保存土壤中有益微生物（如硝化细菌）的情况下，来杀灭有害微生物和虫类，同时清除杂草种子，以提高植物产量和质量。这就使土壤及有机基质（锯末、腐叶、泥炭、棉子壳等）消毒相对困难。而营养液栽培及技术的不断改进，可使根系处在十分透气和无菌（少菌）环境，易于栽培植物。这种新技术逐渐被人们认识和利用，其发展前途是非常广阔的。因它不但能生产优良品质高产量的植物，而且更重要的是产品无污染，能满足出口的检疫条件。这是传统土培无法与之相比拟的。营养液栽培生产的无污染盆景，能经受各国海关的严格检疫，使国际间盆景商品的交往更趋密切和繁荣。日本盆景得力于营养液加速栽培，提高盆景生产率和质量，并使其冲破壁垒森严的欧美检疫关卡，输出大量盆景，从而占领了国际市场。我国盆景商品，亦只有通过无污染栽培，才能使大量盆景冲出国门，进入竞争激烈的世界市场。
    盆景无污染栽培要点如下：
    营养液浓度以稀淡为原则，必须应用离子平衡吸收的无机营养液，这是栽培的关键。（请参阅附注）
    提倡在遮雨条件下栽培。此时盆中营养不易淋失，且病菌虫害极少。
    栽培基质可用消毒处理过的蛭石、珍珠岩和河沙，按等量混合而成。当然，亦可采用其他混合物，如掺入岩棉、煤渣等无机材料，这些经消毒的矿质混合物带有微孔性，使盆景植物根系处于透气的环境，有利树桩的复根和生长。基质上面可根据所栽桩景要求，配以谐和色彩的小石子或培植青苔。若因盆壁很浅，基质疏松，比重小，分量轻，不易使树桩固定，可用布石法镇根。采用英石、斧劈石等放置于根系基质上面，以协助加固压根。一则可避免桩景倾倒，二则奇石相依古树，更添自然景色。即是悬崖式树桩盆景，虽采用微孔性矿石做基质，在英石等协助下，仍可镇住根系，使植株稳妥牢靠。
　　附注：盆景无污染栽培营养液配方
　　一、大量元素（农业级）硝酸钙0.8克；硝酸钾0.4克；磷酸二氢钾0.25 克；硫酸镁0.4克。二、微量元素（工业级或医药级）乙二胺四乙酸二钠20毫克；硫酸亚铁15毫克；硫酸锰4毫克；硼酸6毫克；硫酸锌0.2毫克；硫酸铜0.1毫克；钼酸铵0.2毫克。三、自来水：1000 毫升（1公斤）营养液为微酸性，pH值用磷酸调整为6.0。营养液适合五针松、罗汉松、黄杨、九里香、福建茶、榕树、雀梅、六月雪、地柏和南天竹等盆景。