前不久我们一行有幸参观了位于日本京都市中心的池坊华道会总部。它作为日本插花艺术的代表，接待着来自日本各地和世界各国池坊流派的插花教师和学生。

据介绍，池坊的插花已经有五百多年的历史了，虽然在漫长的岁月中，不断有新的流派分离出去，但池坊一直被公认是日本插花的本源。在传统与创新二者的相互作用下，池坊积极地推进着插花艺术的发展。

池坊的先辈们认为花卉不仅是美丽的，而且可以反映时光的推移和内心的情感。当人们领会到花草枝叶无言的词语和沉静的动作的含义时，便试图用一种形式来深化其印象，于是便形成了插花。在插花的过程中，人们不是单纯地重现花草枝叶在自然中的本来形状，而是将它们加以重新配置创造新的形式，以反映插花者的精神世界及所感受到的花草枝叶美好的形像，并使用诸如冬天被寒风吹弯的枝叶、被蛀虫吃得只剩半张的叶片等，来表达与花草枝叶和谐共处的自然之伟力。正如绘画一样，池坊的插花无处不流露出花卉的美和人们心灵深处对美的渴望。他们说，最美的莫过于含苞待放的花蕾了，它是通向明天的新生命的能源。过去、现在、将来……在各个时间阶段中花草枝叶和人类世界一样，都是大自然中不可缺少的部分。

负责接待的镰仓小姐还向我们介绍了“立花”、“生花”以及现代“自由花”三种插花形式。

“立花”起源于16世纪，到17世纪20年代得以集大成，成为以后池坊插花艺术的源泉。构成“立花”的7到9个组成部分组合起来的花型图，要在一个花瓶里把许多相互对立而又相辅相成的材料配置好，以表现自然之美。

“生花”的源流可以追溯到18世纪较为简易的插花形式。“生花”以正、副、体三个主枝构成一个整体，表现生命的无穷变化和更新，以简单且秀美的手法，表现对花卉本质的印像。“生花”亭亭玉立于水际，充分体现了人们对枝叶与花朵所寄予的情感。

“自由花”为三者之最，也是20世纪才显露头角的。“自由花”长于个性和表达，因此更适合于当代环境和趣味。“自由花”粗略地可以分成自然主义、抽象派等风格，但都尊重各种原材料的美和基本特性，以新的方式创造性地表现特定的效果和情绪。因而，它所具有的创造性是无穷无尽的。同时也体现了社会的发展为插花艺术如何表现本时代的精神带来了新的课题。

最后，让我们用第45代池坊家元池坊专永先生的话作为本文的结束吧：“我诚挚地祈祷着池坊插花之美能够在全世界人类和平共处、一致团结的事业中日益成为一种有用的手段。”