1995年春天,笔者在中国林科院林业研究所黄钦才教授的指导下,种了一亩多的国槐,从一万多株国槐实生苗中发现了一株色泽奇特的国槐幼苗:枝叶金黄色,非常鲜艳。在黄教授的指导下,笔者给该株苗木做了标记,精心观察。到了秋天,植株高度为1.3米,大部分叶子一直保持着灿烂的金黄色,下部少部分叶子变成浅绿,枝条阳面仍然金黄,阴面变成了浅绿。据黄教授介绍,这个植株可能是天然突变体,要保留,注意观察,还要进行嫁接繁殖,继续在不同的条件下进行培育管理,继续观察其金黄色性状是否稳定。
七年来,笔者在不同土质、不同水肥等条件进行区别栽培管理,并在不同季节、不同规格的国槐上进行了不同形式的嫁接,此品种嫁接亲和力很强,成活率在95%以上。几年来笔者共培育出大苗300多株,小苗15000多株,各种苗木性状均稳定,生长良好。笔者和黄教授给其暂定名为“金叶国槐”。
金叶国槐的叶子近圆卵形,比国槐和金枝国槐的叶短小,且叶面舒展、细嫩、色纯净,全年金黄。枝条嫩时金黄、成熟时阳面金黄、阴面浅绿。枝条初期直立生长,中后期趋于斜向生长,下部枝条横向或下垂。它的萌生能力极强,枝条产生较多,所以高接的金叶国槐树冠特别圆满。
由于金叶国槐具有色彩金黄、树冠丰满和高大的乔木特点,它可广泛用做园林孤植造景和成行成片造景树种,如与其他红、绿色乔、灌木树种配植,更会显示出其鲜艳夺目的效果。