沭阳地处黄淮海平原地区，暖温带气候，一年四季分明，土质疏松肥沃。南北花木均可在沭阳增强适应性，是我国极佳的苗木中间过渡带。2000 年全县花木生产面积只有6万亩，2001 年就迅速扩大到13万亩，今年上半年又净增了2万亩，已达15万亩，成为全省最大的绿化苗木基地，在全国花木市场中也占有很大的市场份额。两年前，沭阳县的花木生产主要集中在颜集和新河两个老花区，现在已经迅速延伸至周边乡镇，“两区一带”布局已经形成，即以新河、颜集等乡镇为主的老花区，以庙头、扎下、沭城、十字等乡镇为主的新区，以及205国道沿线花木带。江苏省沭阳县农林局局长刘学杰告诉记者：“今年沭阳花农种植花木的积极性非常高，预计到晚秋时候，全县将有19个乡镇加入花乡行列，届时我县花木生产面积将达到20万亩！”据了解，今春沭阳绿化苗木销售空前火爆。从2月到5月，采购花木的车辆川流不息，人头攒动，热闹非凡，各种规格成品苗被抢购一空。今年上半年全县实现花木销售近5亿元，几乎相当于去年全年的销售额。原因之一是今春苗木价格较往年大幅上涨，其中桧柏、金叶女贞、洒金柏、红叶小檗等品种价格较去年上涨了20—40%，花农收入大幅度提高。另外，大规格绿化苗木继续俏销，市场空间非常大，胸径5厘米以上的大苗价格—路攀升，供不应求。沭阳花木产销两旺的背后，今年也出现了—些不容忽视的问题。据刘学杰介绍，由于有些花农对花木生长习性和栽培管理技术还没完全掌握，就盲目扩大规模，导致花木质量不过关，产量下降，直接影响了经济效益。另外，也有一些花农选择种植品种时没有超前的眼光，他说：“两年前瓜子黄杨价高，大家就一窝蜂地跟着种，现在出现供大于求，市场价格陡然下降，有些花农连本钱都没收回来！”对此，沭阳县委县政府采取了一系列积极措施，比如组织力量编写《沭阳县观赏花木栽培技术》，下发到广大花农手中；县电视台、广播电台开办“园林之窗”，普及园艺知识；不定期与南农大、南林大、省农科院合作办班，培训农民技术员，提高花农的技术水平；各乡镇花木协会也主动将产业动态和市场行情及时向花农宣传等。刘学杰说：“我们之所以这么做，就是要让花农学会科学种植花木，让他们知道明年市场最需要什么花木，后年将流行什么。沭阳花木必须领着市场跑，而不是随着市场走！”刘学杰对沭阳花木的未来发展充满信心，他说：“20世纪80年代出现的‘龙柏烧狗肉’和‘地柏赛黄金’等不正常现象，是与当时花木市场需求太小、产供信息不畅以及人为炒作分不开的。现在，各地城镇建设对绿化苗木需求非常大，传播信息的渠道也越来越多，越快捷，花木市场透明度越来越高，花农能很快调整花木种植结构，应对市场变化。所以，至少在最近5年内，花木市场是不会出问题的。基于此，我县今后两三年内，花木业还将出现一个大的发展高潮。预计2003 年全县花木面积将达到25万亩，2004 年实现30万亩的生产规模。我们有信心将沭阳县这个国家商品粮食基地县变成全国绿化苗木第一县！”