进入雷州市，红土地上到处可见挺拔苍翠的桉树林。据雷州市林业局吴副局长介绍，现该市桉树种植面积已达120万亩，约占土地面积的四分之一，是我国桉树面积最大的城市。

雷州从20世纪50年代开始引种桉树，现正在栽培中的品种有200 多个。桉树速生快长，轮伐期短，既是用材林，也是经济林，短期内即可获得经济效益。它在逆境中具有很强的拓植能力，在土壤极贫瘠，雨量极少地方，都能顽强地生长起来。据估计，目前第三世界有超过15 亿人用桉树木材烧饭和取暖。它还可用于建筑、造纸，将其打碎后制成中密度纤维板，可作为家具和装饰材料，用途十分广泛。

在干旱贫瘠的雷州半岛，我国的林业科技人员经过多年艰苦奋斗，成功引种了窿缘桉、柠檬桉、刚果桉等树种。20世纪90年代末期，速生丰产的桉树U6无性系良种选育成功，更加调动了群众的造林积极性。据雷州市林业局营林股丁股长介绍，种一亩桉树，成本300至350元。4 年生一般有12至14米高，每亩可产木片8至10吨，平均亩产值1900元左右，是一种本小利大，又少担风险的生意。

种桉树让雷州农民很快富裕了起来。安路村委会造桉林300亩，树龄3.5年砍伐，产值78万元。龙门镇六马村干部邓康振，种桉树140 亩，第一代4年砍伐收入17万元；萌芽后的第二代5年砍伐收入19.5万元。在纪家镇一家木片厂，兄弟俩人合股造林8000亩，生产、加工、销售一条龙，年产值达到1500万元。

据雷州市林业局统计，全市有2043户私人营造桉林，非公有制造林面积占全市林地的70%至80%。一万亩以上有1户，三千亩以上有4户，一千亩以上有10户。目前许多人到农村租地造林，西北部每亩地年租为30至35元，南渡河边土地较肥沃，每亩地年租达60至80元。

最近由国务院批准建设的一座现代化70万吨纸浆厂，以雷州半岛速生高产桉为原料，现正在筹建中。我国未来的造纸基地将在这里茁起。