传统花卉是把种子直接播到花盆中或是把种子撒在培养土上，等其发芽后再用人工一个个挑出来定植在花盆内。80年代美国产生了花卉种苗专业培养，其好处是：（1）用精密机器把种子播在特殊的穴盆中，不但省工而且省时间。穴盆大多是10英寸×20英寸，其中穴洞有120到800个不等，比较常用的是512、338、288以及128个洞穴；（2）每个种子在它自己的穴洞里，不会和邻近的种子争水分、光线与氧气，因此生长快速，而且病害不容易从一个穴洞传到另外一个。（3）种苗在穴洞中可以停留较长时间，直到移植到花盆中，而传统方式种子一发芽就要移出，因为种子很难均匀地分布在发芽盆内。种苗的培育节省了很多温室空间。
种苗专业虽然先期的投资较大，但每一生长季节能产苗2—3次（传统式的只有一次），很快这些投资就可收回。
播种机
基本上有两种型式，第一种是平板式，第二种是滚桶式。初学者应使用较简单的平板式播种机，等到有足够经验就再用快速滚桶式机器。
一般种苗生长分为四期：第一期为发芽期直到主根出现，大约2毫米左右；第二期为子叶期，从根发出一直到子叶长大；第三期为生长期，从第一片叶发出到种苗大到可移植；第四期为驯化期，让植物茁壮，适应移植的冲击。
发芽期种子发芽有几个先决条件：第一，种子一定要活力高；第二，要供给种子发芽的环境因素；第三，种子要已经打破休眠。
种子活力高由几个因素决定：一、在采收时种子一定要完全成熟，而且胚胎发育完全；二、采收时种子不能损伤；第三点，也是盆花生产亟需注意的一点，就是种子适当的储藏，种子一般储藏在摄氏3—5度，而且相对湿度在40%—50%左右，种子含水量在10%—12%时可储藏最久。种子一般储藏以不超过一年为最理想。
在播种之前，最好作种子发芽试验，尤其是储藏超过一年的种子。
环境因素大体包括水分、氧气、光源与温度。
种子发芽的第一步是吸收水分，供应种子适当水分是很重要的，有些种子需要很多水分，如凤仙花和海棠，有些作物需较干环境，如马樱丹。任何种子都需要充分的氧气进行呼吸作用，才能使种子内储存的淀粉分解成糖分，作为发芽所需的能源。
在这种情形下，种子发芽的培养土非常重要，不但要保持适当的水分，而且要能充分供给氧气。培养土含盐量的电导率应控制在0.05%—0.5%之间，而且pH值（酸碱值）在5.5—6.5这间。一般美国常用的种苗培养土其基本成份为：
50%泥炭土
50%粗蛭石
种子一旦发芽，水分与氧气供应绝不能中断，一般常用的方法是温室中装有细雾喷头，定时开关，使其保持最佳湿度。比较先进的技术是用发芽室，室中温度湿度均能自动控制。发芽室要有些光线，有些作物需光线助其发芽。
每种作物有其适宜的发芽温度范围，大体而言，质量好的种子有较大的发芽范围，一般专业种苗工厂把发芽室温度设在25C左右。大部分盆花种子在2—10天之内发芽，万寿菊、百日草在两天之内发芽，秋海棠在7—10天内发芽，然而有些花卉，如仙客来要21天以上发芽才完全。
当50%种子发根的长度达到3毫米时，要从发芽室拿出，较难发芽的作物有时要等到胚轴呈弧形时才拿出，在此时不拿出，则种苗很快会徒长而无法利用。
子叶期这一期穴盆放在温室中并加遮阳网，一般遮光在70%左右，而且保持稍高湿度。大部分作物在此一直到第一片本叶开始长出。
在子叶期，根往土里扎，根毛开始长出，同时胚轴部位先呈一弧形状。经光线的诱导及本身生理作用，这一弧形胚轴经过反弧状作用，把子叶转向上（光的来源），行光合作用，子叶转成绿色，而后本叶开始长出。
第一、二期是种苗培育最重要的时间。若种子从发芽室拿出太早，发芽率低，则种苗可用率受到影响；若拿出稍晚，胚轴太长，植物不壮，将来受到病害危害大，若胚轴太长只有淘汰，重新播种。
在子叶期中一般用较稀的肥料，一星期只宜施一次肥料，浓度在50ppm氮以下。（上）
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