由于去年新西兰花农的组织--花卉联合会(Florafed)的解散,新西兰的花农,无论其主营业务是内销还是外销,再一次失去了其整体性。这些零星的花农无力对抗市场,低廉的花价使他们受到了严重损失。
但是,即使是类似组织依然存在,并为会员提供了很好的服务,其会员数量也很难令人满意,总是生存在消失的边缘。
沃维克-赖特(Warwick Wright)和克里斯-赖特(Chris Wrig ht)夫妇生活在陶兰加(Tauranga)附近,自从8年前,他们开始种花时就加入了花农组织。赖特先生在一家名为普洛地亚木和切叶种植者联合会(Protea and Foliage Growers Association ,简称NZ PFGA)的花农组织任负责人。赖特夫人则为一份行业季刊--普洛梯亚木(Protea Press)服务。
赖特先生表示,这家协会已经创办25年了,在新西兰花卉行业算是相当长了。新西兰花农们曾多次尝试联合在一起。1995年,当新西兰花卉协会(Flower Institute of New Zealand,简称FINZ)在陶兰加召开大会后,人们曾一度很乐观。1996年,会费收取计划推出后,人们普遍对未来充满信心,认为可以更好地向前发展。
此后,新西兰花卉协会改组成为新西兰花卉联合会,但会费收取计划失败了。赖特先生认为,收取会费失败的部分原因在于缺乏种植者的信任,尤其是缺乏那些刚刚进入这个行业的种植者的信任。协会最初打算收取每个会员每年收入的1%作为会费,没有成功。此后,又建议每个种植者每年向协会缴纳133新元。这些收费措施不能有效实施给协会造成了重大损失,直至造成花卉联合会的解散。
反思过去,赖特先生认为,协会里缺乏有能力的人士是造成目前困境的主要原因。
赖特夫人也表示,没有这样一个组织,就没有人代表种植者向政府争取权益,没有人组织促销活动,没有人组织研发活动的开展。赖特夫人在最近于澳大利亚墨尔本举办的国际普洛梯亚木协会年会上提交的一篇论文中指出,花卉业需要一个全国性的组织。
赖特先生说,目前新西兰花卉业的最大问题是花卉产品的损耗率过高。种植者的平均从业时间仅有两年。人们发现,花卉种植是一项艰苦的工作,其回报远低于预期,不少人因此而放弃。
很多人认为,他们可以零星地种植一些花卉,但是很难坚持。现在从事这个行业的年轻人很少,具有专业知识背景的同样人很少。很多新近加入这个行业的人都已经四五十岁了,从事花卉生产只是为了丰富他们的退休生活。
在新西兰,能够持续两代人以上的花卉种植户也很少,更多地种植者是快速进入花卉行业,又快速离开。
很多新入行的种植者并不加入种植者组织,不但削弱了这个团体的力量,也丧失了交流技术和心得的机会。
虽然目前一些区域性的种植者组织还存在,但是其着眼点越来越多放在国内市场了。而花卉出口组织则越来越分散,比如普洛梯亚木和切叶种植者联合会已经分散成为若干个更为专业性的组织,如马蹄莲协会等。
在新西兰,向国内市场销售的种植者已经与面向海外市场的种植者分成了两个部分,就像是两个行业。同时,由于近年来美元走软,进口花卉对新西兰国内市场也造成了很大冲击。
赖特先生说,虽然普洛梯亚木协会仍然保持了原有的会员规模,但也是困难重重。比如,组织一次苗圃参观活动,被参观的苗圃一般不会毫无保留地展示出其所有产品。苗圃的主人会认为,即使是目前状况,我的特有花卉还不能保证全部销售出去,如果让同行知道了,也去种植,销售岂不是会更困难?