随着西部退耕还林、绿化荒山决策的实施，苗木生产向以适应西部地区的苗木品种倾斜。生产苗木需要采种。采种是一项季节性很强的工作，要正确掌握树种的种实成熟和脱落规律，以便适时采种。一般来说，应做到以下几条：

一、选择母树苗木生长具有一定的区域适应性，选择母树应就地，也可在环境条件相似的地区选择。母树的树龄应达到壮年，过幼过老都不适宜，且必须生长旺盛，发育健壮，无病虫害。

二、种子采集时间种子完成了胚的生长发育过程，此时种实外部显示出固有的成熟特征，开始进入休眠状态，故一般树种的种实宜在此时采集。绝大多数树种种子虽具有发芽的能力，但还需经过一段时间才在形态上表现出成熟的特征，如松、柏、槐等。不同树种种子的成熟期也不相同，同一树种区域不同成熟期亦不同。且炎热干旱年份比低温多雨的年份树种成熟早，甚至在同一果穗上由于开花授粉先后不一，种子成熟早晚也不一样。种子成熟较长时间不宜脱落的树种，如悬铃木、苦楝、国槐等，可延迟采集，也可利用冬闲进行采集。

三、种子采后处理从母树上采集的大多数是果实，必须从中取出种子并进行适当干燥和净种，若处理不及时，会很快发热、发霉，降低种子品质，甚至完全丧失发芽能力。

四、种子贮藏方法种子贮藏应有适宜的环境，控制种子的新陈代谢处于微弱的程度，消除导致种子变质的一切可能因素，并注意防止昆虫和鼠类危害种子。不同的种子特性不同，贮藏的方法也不同，一般常采用干藏、湿藏、低温贮藏和真空贮藏等方法。