垂柳是重要的城市园林树种，具有独特的观赏价值。近十年来育种工作者围绕垂柳的观赏性进行了改良。成效突出的是江苏省林业科学院涂忠虞、潘明健研究员，针对柳树枝条颜色暗淡（一般为紫褐色或褐绿色）的缺点，采用原产于欧洲的黄枝白柳为父本，和南京的垂柳作母本进行杂交，发现其杂种后代枝条颜色出现明显变异，通过对杂种一代的选择，在具有黄皮营的后代中选出枝条下垂的单株，经过无性系测定，培育出一批枝条金黄色的优良无性系———金枝垂柳系列（又称金丝垂柳），作为‘七五’期间国家重点林业科研攻关项目成果之一。

1993年冬，笔者在涂忠虞研究员的大力支持下，引进了金丝垂柳三个无性系J841、J842和J877。经过试验比较，大量繁殖推广了J841和J842两个系号。金丝垂柳J841和J842均为乔木，雄株，春天不飞絮；枝条下垂，金黄色，特别是早春和晚秋尤甚，一年生苗高度在2米以上。J842生长速度不如J841，但枝条下垂度好。近几年来笔者所在单位已生产上述系号种条3000万根，绿化大苗40万株，并为此在1999年获得了北京市科技进步推广三等奖。

在繁殖推广上述系号的同时，笔者于1996年与江苏科院进一步协作，自行筛选优良品系，第一批选出J1010、J1011两个无性系，具有更高的观赏价值。