山东省引黄济青工程是一项大型跨流域调水工程，全长265公里，其中途经寿光40公里。1989年工程建成通水后，引黄济青工程寿光管理处积极响应上级号召，在工程沿线大力开展植树造林活动，把昔日盐碱贫瘠的输水河，建成了林木郁郁葱葱的绿色长廊。近几年，我们在继续搞好工程绿化美化的同时，大量培植城市绿化大规格苗木，取得了可观的经济效益，走出了一条“以树养树”的新路。
　　工程完工包袱加重引黄济青工程建成通水后，出于保护工程的目的，我们开始了工程的绿化美化。本着因地制宜的原则，引来了抗碱性强的毛白蜡和刺槐。从选苗、运输、挖坑、栽植等环节入手，按程序严格施工，做到了规划高标准、栽植高质量，树木成活率达到了95%以上。
　　渠道绿起来了，美化了环境，但问题也来了，要管护好这片树木，每年都要投入大量人力物力。这条林带在给当地带来很好的生态和社会效益的同时，也给我们背上了沉重的包袱。
　　看清问题探索新路为了改变这种被动局面，使引黄济青的绿化由单纯的美化型向效益型转变，我们进行了有益的探索与尝试。先是出售堤肩上的部分苗木。1997年春，我们出售胸径10厘米以上的毛白蜡4000多株，收入20多万元。这一试我们尝到了甜头，于是就把渠道上的毛白蜡分批出售。几年下来，仅毛白蜡就卖了100多万元。后来又逐步更新刺槐林，又收入100多万元。广大职工亲眼看到了这种尝试带来的效益，思想观念转变很快，全处上下达成了在管护工程的同时进行苗木开发的共识。
　　观念变了，我们苗木开发的步子越迈越大。到2002年底，输水河两岸的绿化带已更新了30公里，占全部段长的75%。除了3万株刺槐，其余全部是新种的苗木，总面积2000余亩，数量20多万株。品种也日渐丰富，包括毛白蜡、国槐、合欢、法桐、黄山栾、楸树、龙柏等。
　　赢得主动继续发展我们通过出售原有苗木，不仅实现了对输水河林带的更新，同时在经济上还有了很大改善。我们沿着这一思路，管理处逐步做到了自给自足、滚动发展。
　　有了雄厚的资金积累，有搞苗木开发较为成熟的经验，有几年来逐步开拓出来的市场，我们已经有能力做更大规模的苗木开发。2002年秋，管理处租赁土地300多亩，建起了苗木繁育场，苗木面积共700亩，品种40多个，共有苗木30多万株。除满足自身工程绿化需要外，每年都向市场提供大量优质苗木，年销售额超过百万元。
　　当前，社会上生产苗木的单位和个人不计其数，像我们这样半路出家的苗木经营者要想在激烈竞争的苗木市场上站稳脚跟，必须有自己的经营理念和特点。正是由于我们在困境中及时调整思路、转变观念，经过多年发展，管理处从单纯管护走向了苗木种植开发等多种经营的道路上来，建立了比较稳定的业务关系，苗木销往北京、天津、大连、济南、青岛等大中城市。