中国农科院王一鸣教授介绍，“七五”期间，中国农科院农业气象研究所首次将保水剂列入国家旱地农业攻关项目牞在山西国家旱农试验区完成了保水剂剂型筛选效果试验、抗旱节水机理研究以及应用技术规范制订等多项研究，使其作为重要农业化学抗旱技术之一而得到应用。北京林业大学20世纪80年代中期在北京地区低山阳坡进行了5年抗旱造林试验，在气候土壤极度干旱条件下，利用保水剂人为地在苗木根系处创造一个局部的湿润环境，从而使针叶树造林成活率从过去的30%提高到80%至90%。不仅为干旱地区造林开辟了一条新途径，也有效地解决了大苗上山和春季造林的问题。由此，在20世纪80年代中期，形成了我国保水剂应用的一个高潮。

王一鸣介绍说，国家出台了西部开发的举措后，保水剂更加被关注。1995年以来保水剂得到了较快的发展。1998年时形成了保水剂发展的又一个高潮，相继有40多个研究单位、企业公司和生产厂家进入该领域。从1998年至今，保水剂市场有3个显著特点：一是形成了农用保水剂系列产品。1998年以后，我国才开始生产专门用于农林业的保水剂产品，并形成了系列化。例如唐山博亚科技有限公司开发了高能抗旱保水剂、花卉专用营养保水剂、林果蘸根专用保水剂等。二是自行开发研制和引进产品并举。在各地纷纷研制保水剂的同时，进口产品也不断进入国内地区。三是各级领导重视和支持。特别值得一提的是“保水剂”等这类专用词汇已进入国家主管农业领导人的讲话中。1999年农业部组织实施了“土壤抗旱保水剂中试示范基地项目”，并且通过这个项目，取得了显著成效。例如，完成了10余个农林专用型保水剂产品的开发；开展技术培训；编写了技术材料等。

经过20多年的发展，国内出现了唐山博亚科技有限公司、北京汉力葆公司、北京裕德隆公司、陕西杨凌惠中科技开发公司、兰州立信公司、保定科翰树脂公司等一批保水剂生产厂家，相继开发出一批系列多功能保水剂。但是，我们也要正视保水剂市场存在的问题。在研究方面，我们还缺乏对新型多功能保水剂的深入研究和开发；保水剂保水、节水增产机理有待深入系统的研究；还需要进一步完善不同类型保水剂的应用技术研究、保水剂现代化生产设备和工艺亟待研究开发等。在生产方面，生产企业需要正确选型，不能片面追求高吸水倍率和速率而忽视对植物和土壤产生的不利影响；要加强科学管理，对职工进行严格岗位培训，降低生产成本，赢得市场竞争优势。在市场方面，首先各生产企业应做认真的市场调研，要真正了解用户的需要，制定合理的价格，做好售后服务工作；其次，现在，中国的保水剂企业实力、规模还比较分散，应该走联合发展的道路，优势互补，增强实力，以科技为后盾，尽早创立世界名牌，争取将中国保水剂打入国际市场。在行政管理方面，相关部门应尽快出台保水剂产品的国家标准，以减少企业生产的盲目性，使产品对路，有章可循。另外，由于保水剂的研制、生产、经营、应用等方面涉及面广，大家应多沟通，加强研究－生产－应用之间的合作，促进保水剂事业的发展。同时，在宣传舆论方面还应继续加大对保水剂的宣传力度。

谈到发展前景，王一鸣认为，干旱、水土流失、荒漠化、沙尘暴等恶劣自然灾害的频繁出现，引起了国家的高度重视，抗旱保水、整治国土、绿化山川，已成为全民的共识。节水已摆到政府的议事日程上来。除了着重节水工程措施、农艺措施、生物措施外，还应积极采取科技含量高的化学措施与之密切配合使其在节水工程中发挥出强大的优势。尤其是在我国北方广大的干旱半干旱地区以及南方季节性干旱区，保水剂在抗御干旱、植树造林、园林绿化中的应用将是潜力巨大的。