值此金秋时节，我谨代表中共如皋市委、市人大、市政协，代表146万如皋人民向《中国花卉报》的各位读者表示亲切的问好！

如皋市现辖14镇36乡，总人口146万人，总面积1477平方公里，是中国沿海最早对外开放县（市）之一。改革开放以来，如皋的经济和社会事业蓬勃发展，1998年实现国内生产总值65亿元，工农业总产值126亿元，财政收入3.2亿元。

如皋是久负盛名的鱼米之乡，是中国花卉盆景出口基地。近几年，市委、市政府着力调整农业产业结构，加快推进农业产业化进程，优质高效农业得到较快发展，特色产业已具有相当的规模和水平。

工业经济是如皋的主体经济，1998年全市工业总产值110亿元，塑封硅堆、玻纤导风筒基布等52个产品被评为部优产品，力星钢球、如动牌柴油机等90个产品被评为省优产品，无线电厂、钢球厂、电子专用设备厂等5个企业通过了ISO9000标准的论证，钢球、柴油机、不锈钢制品等6个产品列入国家重点扶持的出口创汇专项计划。

如皋市对外开放充满生机活力。现有20多个国家和地区的客商在此投资合作，三资企业近300家，出口商品14大类300多个品种，远销80多个国家和地区，出口值近30亿元人民币，其中自营出口创汇额1.1亿美元。现在，如皋境内水陆立体交通体系已基本形成，204国道贯穿南北，宁通一级公路横跨东西，新长铁路如皋段已经开工兴建，2001年将正式通车，如皋机场航班直通首都北京，如皋港道批万吨级码头已经投入营运。邮电通信事业发展迅猛，程控交换机总量突破10万门。如皋境内设有如皋经济技术开发区和如皋港开发区，如皋港开发区紧靠长江，是一个理想的天然良港，具有较大的开发前景。

如皋具有独特的旅游文化。闻名遐迩的水绘园被古园林专家誉为“国内孤本”。千年古刹定慧寺山门北向，为华夏罕见。人民公园、如皋绿园典雅别致，风景秀美。

作为我市花木盆景生产的龙头企业，如皋绿园对全市起着极好的示范、引导和带动作用。绿园被中国花卉协会命名为“全国花卉生产先进企业”，是中国花协和江苏省盆景出口企业，具有外贸直接出口权。1998年，全市花木生产面积达17000亩，栽培品种1000多个，年产绿化苗木6000万株，盆景60万盆，年销售额1.2亿元。根据规划，到2010年，全市花木盆景生产将达到5万亩的生产规模，形成3亿元的年产值。那时的如皋，将更加绽放出“花木之乡”的奇光异彩！

我们热切期望各界朋友一如既往地关注、支持如皋的经济和社会事业的发展，热忱欢迎海内外各界朋友来如皋观光旅游，投资合作，共求发展。

花木之乡展新姿，古城如皋欢迎您。