“四面荷花三面柳，一城山色半城湖。”在清朝盛世之年，这里来了一位风流儒雅的中年人———乾隆帝，他漫步湖畔，赋诗品茗，听雨观荷，并留下一段鲜为人知的风流韵事。早他六百年前，也是在这个地方，“醉里挑灯看剑”的辛弃疾正起舞弄清影，气贯长虹。这里就是济南大明湖。
　　济南被冠以泉城美称，因为有“家家泉水，户户垂杨”的七十二泉，也就有了独具神韵的大明湖。
　　走进大明湖，你不仅能观赏到风雅别致的景观，还能感受到一种浓郁的文化氛围。在悠扬的乐曲声中，你可以浏览正气浩然的铁公祠，领略高峙凌云的汇波楼，登临香烟袅袅的北极阁。轻轻拂起少女柔发般的柳枝条，眼前豁然开朗，大明湖娇美的身躯便一览无余。平静的湖面波光粼粼，游人驾着小船，悠然地摆着双桨。远处千佛拱卫的历山黛色苍苍，若即若离。在秋高气爽时节，你还能欣赏到“千佛倒影”哩。
　　大明湖最著名的景点有两处，一是湖东北角的雨荷亭，这里芦苇丛生，浮莲、荷叶甜甜。相传当年乾隆皇帝就是在这里巧遇湖畔才女夏雨荷，两人互相倾慕，花前月下，弹琴吟唱，留下了一段刻骨铭心的风流故事，也为琼瑶写出《还珠格格》埋下了伏笔。另一处是文人雅聚的历下亭，历下亭在湖心岛上，又叫“名士轩”。碧水环绕的小岛上垂柳轻拂，修竹滴翠，芳草青青，繁花似锦，游人至此，如入画中。
　　唐玄宗天宝四年，北海太守李邕在济南巧遇杜甫，邀其与济南名人雅士宴会历下亭。聚会中杜甫乘兴写下《陪李北海宴历下亭》，其中“海右此亭古，历下名士多”成为千古绝句，“名士轩”由此而得名。
　　大明湖不仅风光旖旎，还流传着许多奇闻轶事。听湖畔老人讲，这大明湖有四奇：淫雨不涨，久旱不涸，水蛇不生，青蛙不鸣。这前两奇其实一般，淫雨不涨，是因为湖北边有个北水门，拉开水门，雨水便顺着湖后面的小清河流走了。久旱不涸则是泉水的原因，济南方圆百里内分布着七十二泉，泉水不断，使大明湖有了不竭的源泉。至于水蛇不生、青蛙不鸣可就令人费解了。据说宋太祖赵匡胤有一次来济南，夜宿历下亭，正逢雨后月明，太祖出房赏月。走到湖边，忽然一条长蛇从脚下爬过，他随口斥道：“此处是游览胜地，岂容尔等在此唬人。快到别处去吧，往后不许再来。”说完，那蛇便爬到湖中不见了。半夜太祖刚刚入睡，又被一阵蛙声吵醒，他披衣起床，对着窗外喊道：“夜深人静，正好睡眠，却来聒噪，从今以后，尔等可到别处鸣叫。”太祖话音刚落，蛙鸣声便戛然而止。此后，这里的人再没听到过蛙声。
　　笔者来泉城济南时正逢盛夏，走在省城的大街上，望着汗流浃背、满面倦容的匆匆过客，感受最深的便是“浮躁”。城市的浮躁，人群的浮躁，生活方式的浮躁，似乎压的人喘不过气来。而当你来到大明湖，在依依垂柳、飘香雨荷间，驾一叶扁舟，摇动双桨，荡起阵阵浪花，你的心也便会随着溅起的浪花，醉了。
　　美轮美奂的大明湖是泉城之魂。有了大明湖，济南就成了名副其实的泉城。有了大明湖，浮躁呆板的省城济南也就有了灵气，活了起来。