= 花园是以植物为主要造景材料的园林形式。对一个远离自然山水的城市居民来说，花园就是他最能直接接触到的"自然"了。传统的花园给人的印象是：千姿百态、万紫千红、美妙的图案和富有诗情画意的景观。而现代西方出现的"生态花园"与传统"花园"相比，有如下几个特征： 首先，它强调植物群落内部的平衡关系，以及群落与特定环境的对应关系。生态造园家们认为：特定的生境条件必然有与之相适应的一系列特定的植物，这些植物之间又存在着微妙的关系。植物与环境，植物与植物之间的关系决定着某种植物景观的出现，任何人工的维护管理工作，包括施肥、喷药、除草及修剪等都没有必要。人的作用似乎只是创造一些生境，如沼泽、湿地等，或是自觉不自觉地把某些植物带到这些生境中来，以后的发展则完全顺其自然。有的可以繁衍生长，有的则被淘汰，但最终会出现一个令人满意的植物群落。 其次，强调用乡土植物造园，即建造具有当地特色的生态花园。生态造园家们认为：由于城市的扩张和环境的恶化，人们日益远离自然，对一些本来很普通的乡土植物也非常陌生了，而乡土植物又往往最适应当地的环境，所以，乡土植物应是生态花园的主要造景材料。 第三，强调生态花园应是植物种质资源的保护地。大规模的农业生产，使大地日趋园田化，本来存在的多种多样生境（如沼泽、水塘、旱坡等）逐渐消失了，从而使得适应于这些生境的植物也随之消失了。所以，生态花园作为为数不多的非生产性土地，就应该担负起保护这些植物的重担。也就是说，花园内应创造出多种多样的小生境，以适合各种植物的生长。 综上所述，生态造园思想与传统的造园思想相比，更强调自然本身的作用，反对人为过多的干扰；更强调乡土特色及物种保护。 这种生态造园思想的产生，一方面是生态危机唤起了人类依赖于自然、从属于自然的天性，从而在感情上产生了恢复自然、保护自然的动机；另一方面，生态学的发展，又为实现这种动机提供了理论依据和科学的指导。所以，首先在德国、荷兰等生态学发展最早的国家里出现了生态造园的思想，近年来又传播到英、美及其他国家。对于"生态造园"思想及"生态花园"，我们应采取什么样的态度呢？这是个值得探讨的问题。