= 泰国是个多民族聚居的国家，有暹罗、华人等30多个民族。在这个六干多万人口的国度，百分之九十五以上的人信奉佛教，遍及全国的寺庙有三万多座，因而被人称为"千佛之国"、"黄袍之国"。散布在曼谷大街小巷的寺庙至少有三四百座。"佛庙之都"，名不虚传。而在所有寺庙之中，最辉煌者莫过玉佛寺了。 1月7日上午，尽管气温高达近40度，我们还是按泰国陪同王先生要求，穿着齐整，因为考察团一行按计划要参拜玉佛寺。 是日早餐后，我们驱车沿着湄南河东岸，在拥挤不堪的人流中徐徐前行。忽然，一个团员遥指窗外，高声喊道："那不是《西游记》中的小西天吗？"循声望去，只见蓝天白云下，耸立着一座金光灿灿的锥形佛塔，四周簇拥着一群金壁辉煌的殿堂，王先生浅浅一笑："这就是玉佛寺了。" 玉佛寺，又称护国寺，建于1784年，为泰国腊玛王朝一世至八世王皇宫（又称故宫）的一部分，是王族做佛事和举行宗教仪式的场所。 来至玉佛殿前，见门口两侧整齐地排列着许多男女鞋子，原来，参佛者需脱鞋后才能登堂入室，我们也只得照此办理，光着脚丫儿走进。殿堂很大，足能容纳百人以上。殿堂一端，约十几米高的镀金佛台上，稳坐着用整块碧玉雕成的玉佛。王先生悄声对我说："玉佛为泰国传世国宝。多少年来，泰国的国王每年都要依热季、雨季、凉季的季节变化，亲自为玉佛更换纯金制成的金缕衣三次"。据说，届时，万人空巷，举国瞻仰。泰国人对佛崇敬之程度，由此可见一斑。 拜过玉佛，便在寺内漫游。这里虽然也叫故宫，但与北京的故宫相比，在情调上却大相径庭。北京的故宫，红墙黄瓦，建筑恢宏，看后令人肃然起敬；玉佛寺则色彩斑斓，玲珑剔透，处处树影婆婆，花香浮动，倒更像一个大花园。 信步走去，只见寺内草坪上的大缸内栽有荷，露天供桌上摆有花，旅人蕉，似开屏之孔雀，热带兰，可俯首即拾，长长的甬道上，隔不远就有办公桌大小，极有岭南派风格的盆景，围墙边的园林小景，山石峥嵘，花草蓊郁。院中处处显示出园林工人的匠心慧眼。我们正忘情的在院中徜佯，忽然发现一个似曾相识的中国"老乡"袒胸露腹坐于花坛中，我不禁被他的神态逗乐了，原来，这尊青石雕像就是在我国民间广为流传的"八仙"故事中的一位。我游兴大增，再找，又碰到了正在为殿堂把门的关老夫子等十几位"中国人"。细问，才知这是泰国人几百年前漂洋过海从中国请的保护神。这些远在海外的中华文化痕迹，足见中泰文化水乳交融的历史久矣。 出玉佛寺到大皇宫，只见大门紧闭，不得而入。踅身发现路边几株枝叶被修剪成球状的大树，众人喜出望外，这不正是国内电视上介绍世界十大城市天气预报中代表曼谷的那个镜头吗！人们嘻笑着拥上前去，纷纷拍照，一时竟排起了长队。