=人类当前并不能准确地知道世界上到底有多少动物和植物，普遍接受的数字约为530万种，其中有25万种植物，45万种脊椎动物和460万种非脊椎动物。到目前为止，世界上已经鉴定的约有174.2个生物种，其中哺乳类动物4200种，鸟类8700种，爬行动物5100种，两栖动物3100种以及鱼类2.1万种。已经描述的维管柬植物约有25万种、低等植物（如苔藓、地衣等）15万种。其余是无脊推动物，有近130万种。 热带森林是地球上最宝贵的森林资源，它保存着地球上生物物种总数的40%。仅亚马逊河流域估计有100万种动植物，其中植物至少有3万种（包括2500种乔木），还有1800种鸟类、2000种鱼类。在物种和遗传的多样性上，没有任何一个其他生态系统能与热带森林生态系统相比。例如在亚马逊河流域的1公顷热带雨林中，可能包括200多个树种，而同样面积的温带森林里只可能只包括10至15个树种，寒带森林里仅有3至5个树种。 据联合国粮农组织最近的一项评估指出：1980至1990年，全世界每年砍伐森林高达1680万公顷。另据1991年6月号美国《新闻周刊》报道：世界热带雨林每年大约被砍去162万公顷。巴西情况最严重，已有53.4万公顷的热带雨林被破坏，该国大西洋沿岸的95%的森林已消失；刚果已有60%以上的雨林被列入了砍伐计划；印度、斯里兰卡已基本上没有热带雨林。马来西亚的热带雨林也将在2000年前后消失。据估计，全球1／2的热带雨林已被砍尽，在90年代尚保留下来的1／3或1／2也将遭到严重破坏；到2000年发展中国家的现有森林将有2／5消失。在热带雨林日益锐减的趋势下，必将出现千千万万个物种灭绝的危机。 由于生境的损失，对资源的过度开发，环境污染和引进外来物种等原因，地球上的物种正在不断消失。自1600年以来，有记载的物种已有724个灭绝，目前还有3956个物种濒临灭绝，3647个物种处于濒危状态，另有7240个物种群骤减而成为稀有物种。 森林锐减和物种消失，是两个相互关联的、重要的环境问题。由于森林锐减，致使动植物赖以生存的空间和生活栖息、繁衍的环境遭到破坏。联合国环境规划署在《1991年世界环境报告》中预测，1990至2000年间，世界生物物种的5%至15%将消失，每年可能失去1.5至5万个物种。每天可能有40至140个物种灭绝，未来20至30年内将有25%的物种有灭绝的危险。1979年非洲有130万头大象，现在只剩下65万头，黑犀牛只剩下几千头。面临绝种危险性最大的植物有非洲紫罗兰、埃塞俄比亚胡桃树以及世界最大的花--印尼玉莲。需要几十万年，几百万年才能孕育出的生物物种在短短的时间遭到灭绝，其损失是难以估计的。正如一些专家在1984年《保护大自然联盟》的会议上所警告的那样，2.5至4万种植物有可能在100年内彻底绝种。每天有2种植物绝种的情况，意味着是个比6500万年前那-次大规模生物绝种的情况还要严重的问题。 综上所述，一场严重的生物物种减少的灾难已在世界范围内发生，人类只有作出前所未有的努力，才能抑制这一势头。尽管在过去的20年中人们不断做出各种努力，然而全球生物多样性损失的情况至今仍在继续发生。显然，这已对人类社会经济发展构成了严重威胁。人类作为地球上的物种之一，要想在球上繁衍生息下去，就必须建立一个理想的，行之有效的保护野生动植物的法律和秩序。为了今世和后代的利益，应尽可能并酌情将生物多样性的保护和持久使用的战略纳入有关部门或跨部门的计划、方案和政策内。