日本一位经验丰富的医师通过10年的观察比较发现，花粉过敏的起因不仅仅是由于杉树等植物花粉的刺激，而且也可能与生活及住宅、空气等环境的变化有关。

耳鼻喉科医生上野员义日前在日本耳鼻喉科学会年会上发表了一篇学术论文，对他所在医院1991－2000年间过敏性鼻炎患者进行了研究。结果表明，12岁以下杉树花粉症患者在前5年间仅有17人，后5年却激增为76人，稻科花粉症患者则从11人增加到75人，而且出现了3岁的低龄患者。

迄今的研究结果认为，花粉过敏是由于人体的免疫系统对杉树等植物花粉过敏而发生的。这位医生任职的医院附近，植物花粉的生成量与10年前相比几乎没有什么变化，而且所在地交通流量小，几乎没有被认为是触发花粉过敏的物质———柴油废气。因此上野医生认为，花粉症是多种因素造成的，可能还与高蛋白食物及密封性住宅的增加等环境变化有关。

在日本，国民中大约有30%的人不同程度地患有过敏性疾病，其中每10人中有1人患花粉过敏，而且大多发生在成年人当中。