大多数到过冰岛乡村的游客首先被树木缺乏，狂风席卷的石南荒原和沙丘深深吸引住，这是土壤腐蚀、沙化和沙砾地扩大的证明。

冰岛的植物种类缺乏的一个原因是因为它距离冰期结束大约仅一万年的时间，当时冰岛大部分地区仍为巨厚冰层所覆盖。冰期过后，植物只能沿海岸寻找能够生长的地方。

冰岛位于大西洋中央，在中大西洋脊梁上，北美和欧洲中间，大西洋与北冰洋会合处。因此，北美和欧洲的植物都会出现在冰岛，如北美洲的北极宽叶柳叶菜（EpilobiumLatifolium）、北极地区的北极柳（Salixarcti－ca）和欧洲的藤壶（RubusSaxatilis）等植物。

冰岛的植物种类不多，只有不到500种植物。为了保护好冰岛的植物，雷克雅未克植物园作出了极大的努力。

在雷克雅未克建立植物园的设想最早于1905年提出，直到1961年8月18日雷克雅未克市政宪章175周年纪念时，200种冰岛植物捐赠给市政厅之际才宣告雷克雅未克植物园成立，最旱的植物园只是在700平方米土地上建立的。后来雷克雅未克植物园逐渐成长扩大，现有面积2.5公顷，拥有植物4000余种。

自1966年植物园开放以来，研究人员已与世界各地的400多个植物园、林业部门和其他有关组织或个人交换过种子，对世界各地的植物和树木进行引种驯化实验，目的是要丰富冰岛地区花园树种的种类。

冰岛毗邻北极圈，严酷的气候条件常常导致引种材料的大量死亡，植物园研究人员不断探究最适合的品种，建立了各种类型的物种收集区，所有相关资料（地理位置、海拔等）都以基本数据的方式贮存在计算机里，为教育、研究和理解植物生命活动提供观察设施，在保存物种那些濒危的物种中起着重要的作用。

冰岛雷克雅未克植物园分为以下几个植物收集区。

冰岛植被区拥有300－350种本地植被中的维管植物，按科排列，以便让参观者有机会比较这些种的亲缘关系。所有的活植物都设有标示牌且以冰岛和拉丁学名说明其名称，属以及自然分布。

多年生植物区拥有1500种多年生植物，包括野生种及其变种的栽培种，许多来自北纬和高海拔山区。

温室于1990年3月19日开放，310平方米的温室内拥有大约130个种，主要为在当地的冬天不能在户外存活的树木、灌丛和藤本植物。终年开放，是参观者理想的休憩观赏之处。

苗圃每年播种500个批次的树木、灌木和草本植物。种子来自国际交换活动。

树木园树木园占地1.2公顷，建于1989年，每年依据不同的试验目的对生长在此的树木和灌木进行筛选。

雷克雅未克植物园位于市中心，是该市内最大的公园，离宿营地，Eja饭店，宾馆和露天雕塑博物馆都很近。因此参观植物园是游客不应错过的好机会。不管游客来自何处，一定能在此发现一些不熟悉的植物。因此，有很多惊喜在等待着游客，尤其是在洁净的空气和离北极圈不远的漫长夏日中，这些植物生长非常茂盛，花朵颜色非常鲜艳醒目。