作为花农，除了竭尽全力生产品质上乘的花卉产品，在消费者需要的时候将美丽的鲜花完好地送到目的地也十分重要。

对于美国伊利诺斯州"美国中部种植者"联盟的成员史戴维·马洛坤来说，计算机是他最好的帮手。史戴维借助一个名为"Truck－Stop"的软件，来完成产品运输工作。"TruckStop"由美国弗吉尼亚州的MicroAnalytics公司研发，在输入花卉产地、交通工具、顾客所在地、购买量等90多条信息之后，该软件可以为生产者制定出花销最低、服务最好的运输计划及送货路线。

史戴维的公司拥有50英亩的土地，生产东方百合、菊花、一品红等花木种苗。所产花卉主要供给美国中西部地区，如密苏里州和堪萨斯州。其顾客群主要是花卉零售商和一些园艺中心。公司拥有34辆卡车，其中7辆配有低温保鲜设备。很多卡车都有加温系统，以保证一品红等喜温花卉在运输过程中有足够的温度满足其"生活需求"。"在春季，美国中西部地区的花卉生产企业运输产品时一般不需要加温设备。从苗圃到港口，通常需要2至3天的时间。"史戴维说。

春季，史戴维经常租借一些卡车或拖车来满足运输货物的需求。"租借是一个好办法，"史戴维说，"因为租赁公司有很多可供选择的车型，而且一旦车辆发生故障，租赁公司随时负责修理或更换。"

有时，史戴维会雇佣卡车经纪人来管理运输队伍。这些经纪人对汽车司机和行车路段都十分熟悉，并能帮助花卉公司联系卡车租借等事宜。"他们能够找到服务周到且价格便宜的卡车租赁公司和司机。在运输途中，他们会仔细照顾所运产品，直至到达目的地。很多经纪人对苗圃和温室植物的生长习性十分了解，因此能合理控制卡车内的温度。"

尽管"美国中部种植者"联盟的所有成员公司都拥有自己的运输司机，但在淡季，史戴维还是会通过考核来选拔更加优秀的司机。他发现，当地的农场主是不错的人选。"这是他们一年之中比较清闲的一段时间，"史戴维说，"而且作为农场主，他们会像对待自己的农作物一样小心呵护我们的产品。"

马里兰州的贝尔花卉公司，通常要租借15到18辆卡车进行产品运输。该公司运送产品全部使用卡车，他们的客户主要是家庭花卉销售者和一些园艺中心。该公司对花卉运输要求十分严格，"花卉产品不能在运输途中降低品质，所以一定要找专业的汽车租赁公司。"该公司总经理葛瑞说。在租借汽车之前，他会与租赁公司制定责任书，并将所运输花卉的习性进行详细说明。

在花卉运输过程中，除了卡车和司机，还有什么问题让史戴维头疼的呢？是如何处理盛放花卉的货架。客户忘记归还、运送中被偷走，是造成货架丢失的主要原因。丢失的货架要重新购买，平均一个约400美元，这对任何一个种植者来说都是一笔不小的开销。此外，丢失货架还会严重影响运送货物的工作进度。

为了使货架得以正常使用，今年，史戴维的公司将制定一套计算机货架管理系统。目前，该公司在每次运输之后都对货架数进行记录，以减小损失。为了区别于其他公司的货架，他们还在货架上贴标签，并标注公司的免费联系电话。

密歇根的安迪马斯特花卉公司在运送花卉时，将产品装在箱子内进行运输。该公司的产品主要供应超级市场，产品包括：一品红、球根花卉、东方百合和天竺葵。该公司有两个苗圃，生产规模分别为17.5万平方米和10万平方米。除了箱子，他们有时也用货架运花。这些货架是他们专门订做的，而且已经使用了15年。虽说用了很长时间，但使用起来仍十分顺手。公司装运货物完全靠人力，每次运花之后，客户都会将货架送回来。因此，该公司在货架方面损失不大。

对于花卉公司来说，每年都要花费大笔开支用于货架保养。"在这方面，贝尔每年大约要支付280万美元的费用。"公司经理葛瑞说，"每一个货架在运回苗圃后都要进行清洗，特别是盛放花卉的挡板。"根据客户的需要，贝尔力争保证每一个货架都能干净的出圃。贝尔说："这样做，能使零售商对公司留下好印象。"不仅如此，贝尔还雇佣专人负责管理货架，并要求司机必须将所有货架运回公司。贝尔的货架都被涂成紫色，并且贴有可永久保存的标签。

运输旺季过后，所有的货架都要清洗干净，然后保存起来。葛瑞说："货架最重要的部分是它的轮子，贝尔的货架全部使用高脚轮。每年12月中旬到次年的1月份，除了检修货架，我们还会在轮子上涂抹润滑油以做保养。"

运输过程，实际上也是考验产品质量的过程。在贝尔，货物都是在订单到达当天装运完毕。"通常，在收到订单后一个小时我们就要开始装货。市场对鲜花的要求十分严格，"葛瑞说，"所以客户要求我们在运输途中也

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