白宫是美国总统府所在地，坐落在首都华盛顿市中心区的宾夕法尼亚大街1600号。白宫北接拉斐特广场，南邻爱丽普斯公园，与高耸的华盛顿纪念碑相望。白宫的设计者是著名的美籍爱尔兰人建筑师詹姆斯·霍本，他根据18世纪末英国乡间别墅的风格，参照当时流行的意大利建筑师柏拉迪的欧式风格设计，用弗吉尼亚州所产的一种白色石灰石建造。但当时并不称白宫。“白宫”是1902年由时任总统的西奥多·罗斯福正式命名的。

　　在白宫规划和兴建花园的历史始于第一任总统乔治·华盛顿。华盛顿首先提出在白宫建立一个植物园的愿望，并从烟草种植园主戴维 ·布恩斯手中购买了现为南草坪的那块土地。作为入主白宫的首位总统，第二任总统约翰·亚当斯制定了白宫花园的第一份种植计划。亚当斯是一位热心的园艺爱好者，喜爱亲自种植果树、药草和蔬菜幼苗。

　　第三任总统托马斯·杰斐逊后来承担了白宫花园的完整的重新设计。杰斐逊栽种了数百棵树苗，还提出了培植小树林的设想，亲自选定了总统花园的位置，并且最终在他指定的地方建造了栅栏和隔墙。此外，杰斐逊还曾在花园的东南角建造过一扇垂柳环绕的象征胜利的拱门。

　　第五任总统詹姆斯·门罗在白宫植树量增多了，并且雇用了白宫的第一位园丁查尔斯·比塞特。后来，门罗用约翰·乌斯利替换了比塞特，约翰·乌斯利留任白宫园丁长达30年之久。

　　在19世纪30年代，第七任总统安德鲁·杰克逊是白宫花园的一大支持者，他雇用了几名工人帮助白宫园丁约翰·乌斯利工作。在杰克逊任期内，榆树、枫树和美国梧桐树被首次栽种到白宫。此外，杰克逊还有一个温室栽培的橘园，一年四季均可培育，后来橘园被毁坏了。

　　1876年，为了纪念建国一百周年，第十九任总统卢瑟福·彼尔查德·海斯开启了种植纪念树的先河。现在白宫花园里栽种着30多棵这样的纪念树。

　　1902年，第二十六任总统西奥多·罗斯福之妻、第一夫人伊迪丝 ·罗斯福与白宫园丁亨利·菲斯特一起，设计了一个“殖民地花园”。但是，1913年，第二十八任总统伍德罗·威尔逊的第一个妻子、第一夫人艾伦·威尔逊，将殖民地花园改建为“玫瑰花园”，并一直延续至今。该花园中的标志树木是凯瑟琳酸苹果树。1913年，威尔逊夫人还把风景设计师比阿特丽克斯·法兰德请到白宫，对花园东侧进行风景设计，这一设计至今几乎一成不变地保留下来。1935年，第三十二任总统富兰克林·德拉诺·罗斯福委任著名园林建筑师弗雷德里克· 劳·奥姆斯特德重新设计了该花园的其他部分。现在这一设计仍然作为该花园景观规划的基础。

　　第三十五任总统约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪的椭圆形办公室外，正好就是玫瑰花园，玫瑰花园被重新设计用作一个举行户外典礼的场所。白宫东侧的花园也在肯尼迪执政期间重新设计，但直到第三十六任总统林顿·贝恩斯·约翰逊入主白宫才完成，设计上突出了具有季节性花卉和树篱的特征。第一夫人伯德·约翰逊后来把该花园献给了前第一夫人杰奎琳·肯尼迪。从那以后，该花园在不同时期一直被称为杰奎琳·肯尼迪花园、第一夫人花园和东花园。1969年，伯德·约翰逊夫人在白宫建造了第一个儿童花园。1971年，第三十七任总统尼克松的女儿特里西娅在玫瑰花园举行了婚礼。现在一年一度的复活节滚彩蛋和其他重要的活动都在南草坪进行，其能容纳1000多位观众。每年的感恩节火鸡放生仪式和其他诸如总统就职典礼及演讲活动常在玫瑰花园举行。游览白宫，游客在东花园能观赏到像郁金香、风信子和菊花这样的花卉，在玫瑰花园则可欣赏包括木兰树、凯瑟琳酸苹果树和各种各样的玫瑰等植物。