从堪培拉布莱克山顶的高塔上向下俯瞰,你很难分辨出哪里是堪培拉植物园。它静静地被掩映在一片灰绿色桉树林中。驱车来到山脚下,才算正式进入了植物园的领地。植物园占地40公顷,在这里游客可以看到非常丰富的澳大利亚植物品种,这些品种都从天然环境中采集的,将近95%的植物品种是由辛勤的园丁和植物学家从澳洲境内的各个角落采集到这里的。在植物园中转上一圈,游客便可以亲身体会到真正的澳洲风情。
这里是澳大利亚惟一一座不靠近海岸线的植物园,这里干燥的空气是典型的澳大利亚内陆气息。堪培拉的冬天长而寒冷,夏天炎热干旱。年平均降水量为640毫米。这样的气候状况使得堪培拉成为澳洲内陆主要城市中最冷的一个。
堪培拉植物园的特色在于它专门致力于当地植物的研究。这里,有长满莎草和灯心草的沼泽地带,有生长于干燥地带的小型尤加利树林,温和的雨林植物区和生长在岩石缝隙中的沙漠植物。沿着巴蒂小径一直前行,就不知不觉地来到布赖科山的天然树林中。
植物园中有一些地区格外受到游客们的喜爱。比如,踏着木板路穿梭在热带雨林中,周身环绕着潮湿温润的空气,头顶上是棕榈树制造的绿荫,间或有突兀的蕨类植物挡住了去路,好像在亚马逊雨林中探险一样有趣。其中的一块台地已经成为了堪培拉最热门的结婚典礼举行地。另外,在靠近山顶的灌木丛地带种植着多种山茶花和杜鹃花。每当夏季来临,各种蓝色、粉色和柠檬黄色的花朵竞相开放,再配合上有加利树灰白色的树干,就像是一幅天然的油画。植物园中的岩石园区可以说是一个独具个性的景点,这里有嶙峋的天然花岗岩巨石,有湍急的瀑布,还有一些生命力顽强的植物。例如一种稀有的白色山龙眼,是一种澳洲的特产植物。除去这些各具特色的景点之外,哪怕只是欣赏那些散落在植物园中的各种尤加利树,就十分令人赏心悦目。
植物园主要是根据各种植物的不同生长环境进行布局。通常来自同一个地方的植物会被种植在一起,来帮助他们适应新的环境。也有一些是根据植物的特征来安排,例如园中专门辟出了一块区域来种植澳洲境内发现的各种有毒的杂草,再配上相关的说明材料,成为中小学生们生动的生物学课堂。除此以外,还有一些植物的分布是从充分体现园林美学效果的角度出发的。游客们从踏入植物园的第一步开始,到整个游览过程结束,在不经意间会欣赏到50多种的丹八树,225种的相思树和360多种的尤加力树了。
堪培拉的气候限制了当地植物的种类。热带植物和很多生长在悉尼周边的植物很难在这里生长得郁郁葱葱,但是由于这里起伏的山势造就的独特小气候弥补了这个不足。植物园中的标本室建成于1974 年,其中收藏的植物标本多达16万种。
如今植物园已经完成了它建立之初的使命,即成为向世界展示澳洲植物风采的窗口,同时作为国际植物学和园艺学研究的中心,除了这些显赫的功绩之外,它也成为了堪培拉观光客备忘录上的重要行程,受到人们的喜爱。